Une épuisette est un filet de pêche conçu pour être jeté dans des eaux peu profondes, puis ramené avec une charge utile de poisson. Les gens utilisent des éperviers depuis des milliers d’années, comme l’indiquent les mosaïques de la Grèce antique, de Rome et de la Chine, et ils continuent d’être populaires pour la pêche récréative. Les éperviers ne sont pas largement utilisés dans l’industrie de la pêche commerciale, car ils nécessitent beaucoup de main-d’œuvre, mais ils sont souvent exposés dans les musées de la pêche et les sièges sociaux des entreprises de pêche car ils présentent un intérêt historique.
Un filet coulé de base est un cercle géant de filet avec des bords lestés. Le filet est attaché à une ligne afin qu’il puisse être récupéré, et une autre ligne est attachée à un cordon qui peut être utilisé pour tirer le filet fermé, piégeant le poisson à l’intérieur. En règle générale, une épuisette est conçue pour être lancée à la main, mais il est également possible d’utiliser un lanceur de filet ou un lance-filet, notamment pour les gros filets, qui peuvent être difficiles à manipuler.
Ces filets sont conçus pour être utilisés dans des eaux peu profondes et exemptes d’obstructions telles que des roseaux, des rochers ou des bûches immergées. Pour utiliser une épuisette, le pêcheur jette le filet léger sur l’eau, où il s’étale puis commence à se déposer très rapidement, grâce aux bords lestés. Au fur et à mesure que le filet s’approche du fond, il est fermé et remonté avec une charge de poisson.
Apprendre à manier une épuisette peut prendre du temps. Ces filets ont tendance à s’emmêler s’ils ne sont pas manipulés et stockés avec soin, et les gros filets peuvent être difficiles à manipuler. Les éperviers doivent également être vérifiés régulièrement pour les trous nécessitant des réparations, car sinon le poisson pourrait glisser, et il faut être assez fort pour tirer le filet, car le filet peut devenir très lourd avec une pleine charge de poisson. Les éperviers sont également sujets à des prises accessoires de poissons indésirables, car il n’y a aucun moyen de contrôler quelles espèces se retrouvent dans le filet.
Certaines personnes aiment apprendre à utiliser un épervier car elles s’intéressent aux techniques de pêche à l’ancienne, et il peut être agréable de travailler avec un épervier une fois qu’on en a pris la main. On voit aussi des éperviers dans des reportages télévisés sur des survivants jetés à terre sur des îles éloignées, et dans des livres sur le même sujet. Incidemment, si vous vous trouvez dans une telle situation, vous voudrez peut-être savoir que les éperviers sont plus efficaces dans une eau aussi profonde que le diamètre du filet.