Un cheval alezan, également connu sous le nom de cheval oseille, est un type de cheval qui est généralement de couleur rougeâtre. Il existe plusieurs variantes de la coloration marron chez les chevaux, allant du presque blanc au presque noir. Contrairement aux chevaux vraiment blancs, noirs ou palomino, la queue, le bas des jambes et la crinière du cheval alezan porteront des marques blanches ou seront colorées de la même teinte que le reste du corps du cheval. La variation de couleur marron est généralement portée par un gène récessif, de sorte que deux chevaux marrons accouplés produiront presque toujours une progéniture de couleur marron. La nature récessive du gène, cependant, peut signifier que même les chevaux qui ne sont pas considérés comme de couleur marron peuvent porter le gène de la coloration et produire une progéniture de couleur marron s’ils sont élevés avec le bon partenaire.
Certaines personnes appellent les chevaux marrons l’oseille, ce qui est simplement un autre nom pour le type de coloration communément appelé marron. Certaines personnes se réfèrent uniquement aux châtaignes légèrement colorées sous le nom d’oseilles ou d’oseilles blondes comme on les appelle parfois. Il existe un type de cheval alezan qui a un pelage de fourrure brun, des marques blanches sur le visage et le bas des pattes, et une crinière et un conte blanchâtres. Certaines personnes qualifient ce type de cheval d’oseille, tout en réservant le terme châtaigne aux chevaux alezan de couleur unie.
Il existe une large gamme de variations de couleurs associées au type de cheval alezan. Un cheval brunâtre ou rougeâtre avec une queue et une crinière très pâles est souvent appelé un châtaignier de lin. Les marrons les plus clairs sont presque blancs sur le corps, avec les poils de la queue et de la crinière généralement encore plus pâles. Les plus foncés sont si bruns qu’ils semblent presque noirs. Ceux-ci ne sont généralement pas considérés comme de vrais chevaux noirs, car le pelage, la crinière et la queue portent généralement une teinte rougeâtre.
De nombreux chevaux alezan sont extrêmement rougeâtres dans leur coloration. Ceux-ci sont généralement connus sous le nom de châtaignes rouges ou cerises. Les teintes plus claires sont souvent appelées oseille, marron clair ou marron miel. Un cheval alezan standard est généralement coloré de quelques nuances plus foncées que la coloration vive du cheval alezan rouge. Les marrons au foie ou au chocolat sont souvent de couleur très foncée, les marrons noirs étant considérés comme la variation de couleur la plus foncée.