Les chevaux hanovriens sont une race bien connue de chevaux warmblood européens. Ces chevaux excellent dans les compétitions olympiques, dominant souvent d’autres races dans un certain nombre d’épreuves olympiques. Les Hanovriens sont également utilisés comme chevaux de sport dans le monde entier, et ils peuvent être vus dans une gamme d’environnements allant du ring de dressage au terrain de chasse. Leur gentillesse naturelle et leur bon caractère en font d’excellents chevaux de travail et compagnons de sport, et un Hanovrien bien entraîné peut être un excellent choix pour un jeune cavalier prometteur.
On pense que cette race allemande tire ses origines de chevaux de guerre européens élevés pour leur solidité et leur endurance. En 1735, le roi George II d’Angleterre a établi un haras à Hanovre, jetant les bases de l’Hanovrien moderne. À l’origine, les Hanovriens étaient élevés pour être des chevaux d’attelage, avec des allures athlétiques, des corps puissants et des conformations attrayantes. Dans les années 1800, un stud-book formel avait été établi et le sang de pur-sang a été introduit chez les Hanovriens pour rendre ces chevaux plus adaptés au sport.
Les Hanovriens mesurent en moyenne environ 16 mains et sont généralement châtain, marron, bai, noir ou gris. Ils sont extrêmement agiles et gracieux, avec un pas célèbre, un trot flottant délicat et un galop très actif. Ces chevaux athlétiques sont également très faciles à travailler à l’entraînement, ce qui en fait d’excellents candidats pour le dressage, un sport équestre très exigeant.
Avant qu’un cheval ne soit admis dans le stud-book hanovrien, il est soigneusement examiné, et il doit répondre à une série de points précis. La pureté de la race a été maintenue pendant plus de 200 ans, avec seulement les meilleurs chevaux admis dans le stud-book, bien que les éleveurs aient été flexibles, changeant la race pour répondre à la demande fluctuante du public. Les Hanovriens conservent toujours les qualités qui font d’eux de bons chevaux d’attelage, par exemple, mais les Hanovriens modernes sont un peu plus légers et plus athlétiques que leurs prédécesseurs. Les éleveurs ont également maintenu un grand nombre de chevaux disponibles, garantissant ainsi une diversité génétique et une race plus forte.
De nombreux éleveurs et organisations du monde entier mettent en relation les propriétaires de Hanovriens et organisent des ventes régulières pour les personnes souhaitant acheter ces chevaux. Un Hanovrien peut coûter cher, en raison du standard de race exigeant, mais de nombreux cavaliers estiment que le coût en vaut la peine, car ces chevaux sont des chevaux extrêmement fiables et équilibrés. La renommée du Hanovrien l’a rendu particulièrement populaire dans la communauté du dressage, et à des niveaux élevés de dressage, une forte proportion des concurrents ont tendance à être des chevaux Hanovriens.