Un chien de garde numérique est généralement un type de dispositif de sécurité, généralement activé par le mouvement ou comprenant un système de surveillance et d’enregistrement vidéo. Le nom vient de l’idée que de tels dispositifs peuvent améliorer la sécurité d’un emplacement d’une manière qui élimine ou remplace l’utilisation de véritables chiens de garde. Une variété d’appareils peut être utilisée à cette fin, bien qu’ils incluent généralement du matériel pour surveiller une zone via des caméras de sécurité et des enregistreurs vidéo numériques (DVR). Ce terme peut également être une version abrégée de « groupe de surveillance numérique », qui fait référence à une organisation qui veille sur la technologie numérique pour les utilisations abusives d’appareils ou de logiciels.
L’idée de base derrière un chien de garde numérique est généralement un type d’appareil électronique qui peut être utilisé pour améliorer la sécurité dans une zone particulière. De cette façon, il est censé imiter théoriquement l’utilisation d’un véritable chien de garde pour patrouiller et sécuriser une zone. Cependant, ces appareils n’ont pas nécessairement les capacités interactives ou dissuasives d’un chien réel, mais sont toujours utilisés dans l’industrie de la sécurité. Des panneaux ou d’autres objets sont souvent utilisés pour indiquer l’utilisation de la technologie de surveillance numérique aux intrus potentiels, souvent destinés à dissuader d’éventuelles intrusions ou d’autres activités criminelles.
Un chien de garde numérique comprend généralement du matériel pour surveiller et enregistrer la vidéo d’un emplacement particulier. Cela inclut souvent une ou plusieurs caméras de sécurité, qui peuvent être dissimulées ou bien en vue comme une forme de dissuasion, ainsi que des moniteurs pour visualiser les flux de caméras. Les DVR et du matériel similaire sont fréquemment utilisés pour enregistrer les images capturées par ces caméras. Cette utilisation de la technologie de surveillance numérique permet une sécurité accrue dans une zone et donne aux professionnels de la sécurité la possibilité d’examiner les images d’un acte criminel ou d’un autre incident.
Le terme « chien de garde numérique » peut également désigner un groupe de surveillance qui surveille divers types de technologie numérique pour détecter les utilisations abusives potentielles de cette technologie. De tels groupes ont été créés pour surveiller des organisations ou des technologies puissantes. Un groupe de surveillance numérique évalue généralement les nouvelles formes de matériel ou de logiciel qui sont développées pour être utilisées par les consommateurs ou les industries commerciales. Lorsqu’une nouvelle technologie numérique présentant un potentiel d’abus, telle qu’un logiciel ou un matériel de sécurité intrusif susceptible d’éliminer le choix des consommateurs, est introduite, ces groupes avertissent généralement les médias et les défenseurs des consommateurs de ces abus potentiels.