Un chœur de clarinettes est un ensemble musical composé de divers instruments de la famille des clarinettes joués ensemble. Les chœurs de clarinettes ont été formés dans de nombreux endroits géographiques, et ils peuvent varier en taille et en répertoire. Le son collectif d’un chœur de clarinettes est très riche et a souvent été comparé au son d’un orgue de concert. Le chœur peut être composé de n’importe quel nombre de joueurs, de moins de 10 à 40 ou plus, généralement avec un chef d’orchestre. Le type de clarinette le plus courant dans un chœur est normalement une clarinette en si bémol, accompagnée de quelques clarinettes sopranino, basse et contrebasse.
Le concept d’un chœur de clarinettes est rendu possible par la variété des instruments au sein de la famille des clarinettes. La clarinette sopranino en mi bémol est une petite clarinette également connue sous le nom de bébé clarinette. A l’autre extrémité du registre musical, le cor de bassette en fa est un grand instrument au son beaucoup plus grave. La clarinette alto en mi bémol est une octave plus basse que la clarinette bébé et est plus grande, souvent utilisée avec une sangle pour la maintenir en position. La clarinette basse en si bémol est une grande et lourde clarinette pour laquelle un pied est requis, et une clarinette contrebasse en si bémol est une octave plus basse que celle-ci.
Au milieu de la gamme se trouve la clarinette en si bémol, et c’est le type de clarinette le plus souvent trouvé dans les ensembles musicaux et les orchestres. Cette clarinette est très polyvalente, ayant une large gamme de quatre octaves et se prêtant facilement à une utilisation dans un certain nombre de styles de musique, du classique au jazz. Un autre instrument de milieu de gamme est la clarinette en la, que l’on retrouve également dans certains orchestres symphoniques.
Un ensemble de clarinettes de 75 joueurs a été formé par Simeon Bellison à New York en 1927, et les chœurs de clarinettes sont devenus les plus populaires au cours des années 1950. Le répertoire des chœurs de clarinettes s’est élargi au fur et à mesure que les compositeurs appréciaient les possibilités de ces chœurs. Il existe même des compositions écrites pour un chœur de clarinettes d’une taille ou d’une composition particulière. De nombreux chœurs de clarinettes jouent souvent des arrangements de musique écrite à l’origine pour des orchestres ou d’autres combinaisons d’instruments. Certains chœurs de clarinettes sont des groupes d’interprètes professionnels, et d’autres encouragent les joueurs de tous niveaux à se joindre.