Un orchestre et un chœur sont un groupe d’instrumentistes et de chanteurs qui créent de la musique ensemble. La musique interprétée par de tels groupes est généralement écrite de manière à présenter le meilleur des deux parties du groupe. Ce type de groupe peut être trouvé dans les églises locales jouant de la musique basée sur la spiritualité. Ils peuvent également se produire dans des salles de concert locales et chanter des pièces à thème profanes et classiques.
Les chanteurs d’un orchestre et d’un chœur sont souvent divisés en quatre groupes. Ces groupes comprennent des sopranos, des altos, des ténors et des basses. Les sopranos, généralement composées de femmes, chantent la mélodie de la musique. Les altos, également composés de femmes, et les ténors, composés d’hommes, assurent l’harmonie et la contre-mélodie. Les basses, la dernière section des hommes, chantent les notes les plus basses de l’arrangement musical.
La musique chantée par le chœur peut être appelée harmonie à quatre voix et peut ou non avoir un accompagnement instrumental. La musique interprétée par un orchestre et un chœur ensemble, cependant, est généralement un mélange de voix et d’instruments. De même, ce type de groupe peut également choisir de permettre à l’orchestre d’interpréter certaines pièces instrumentales auxquelles le chœur ne participe pas.
Les instrumentistes d’un orchestre et d’un chœur comprennent généralement des cuivres, des bois, des cordes et des percussions. La section des cuivres comprend les trompettes, trombones, cors et saxophones. Les bois comportent des flûtes, des hautbois et des clarinettes. Les instruments à cordes sont les violons et les violoncelles, et la section des percussions comprend la batterie et tout instrument de percussion pouvant être utilisé dans un arrangement particulier, comme les carillons, les maracas, les sifflets et les tympans. Il n’y a pas de limite quant au nombre ou au nombre de musiciens requis pour jouer dans chaque section instrumentale.
La musique écrite pour l’orchestre et le chœur tente de mélanger les deux types de musique – qu’il s’agisse d’un instrumentiste ou d’un chanteur – afin que les deux puissent jouer à leur meilleur. Par exemple, les premières strophes d’une telle musique peuvent ne comporter qu’une ou deux sections de l’orchestre tandis que le chœur reste silencieux. Ces instruments sont autorisés à jouer seuls avant de céder la mélodie au chœur sous la forme d’un premier couplet de chant. Pendant que le chœur chante, l’accompagnement musical peut être simple, jusqu’à ce que le chœur se repose à nouveau et que les instruments portent le thème de la musique.
Ce type de groupe peut interpréter une grande variété de musique. De nombreuses églises ont un orchestre et une chorale entièrement composés de membres locaux. Ces groupes interprètent souvent des hymnes spirituels, des chants gospel et des hymnes traditionnels. Les groupes classiques, qui interprètent de la musique profane et peuvent être financés par une dotation locale pour les artistes, sont parfois plutôt appelés orchestre et chœur.