Le terme juridique cognovit est utilisé lorsque des personnes signent ou rédigent une déclaration dans laquelle elles avouent devoir des dommages-intérêts ou des fonds à quelqu’un d’autre. En créant ainsi cet aveu de jugement, l’écrivain renonce essentiellement aux droits à toute forme de procès pour justifier son point de vue ou son point de vue. Dans certaines régions, le cognovit peut être utilisé dans des procédures de faillite ou dans diverses autres procédures de recouvrement de créances. Il n’est pas utilisé partout ou dans tous les cas parce que la renonciation aux droits de procès – et même parfois la notification de procès – est considérée par de nombreuses juridictions comme illégale.
Aux États-Unis, seule une poignée d’États reconnaissaient régulièrement le cognovit comme un outil de base de recouvrement de créances. Lorsqu’ils sont reconnus, les emprunteurs commerciaux peuvent généralement avoir à signer l’un de ces documents lorsqu’un prêt est émis, plutôt que plus tard. Même si ces documents contiennent des avertissements sur les droits auxquels l’emprunteur est sur le point de renoncer, y compris le droit de ne pas payer une dette ou d’expliquer cela aux tribunaux si le prêteur se trompe, de nombreux emprunteurs peuvent toujours les signer ou avoir des difficultés à obtenir un prêt sans un.
Il est conseillé aux emprunteurs commerciaux d’enquêter soigneusement sur un cognovit avant de le signer, mais ils doivent être essentiellement conscients qu’ils renoncent à leurs droits à une défense ou à un procès dans presque toutes les circonstances. La consultation d’un avocat peut avoir du sens avant d’engager une signature à ce sujet. De plus, ces documents renoncent fréquemment aux droits de notification, de sorte qu’un emprunteur peut même ne pas savoir qu’un prêteur est allé en justice et a reçu un jugement basé sur le cognovit.
Dans d’autres cas, ces déclarations sont simplement une mesure de gain de temps. La personne reconnaît une dette, sait qu’elle doit la rembourser et veut économiser de l’argent en évitant un long procès. En cela, l’aveu de jugement est similaire à l’aveu d’un criminel par le tribunal.
Avec une reconnaissance de dette signée, la procédure judiciaire pourrait simplement se résumer au jugement cognovit où la déclaration du débiteur est formellement reconnue et le paiement est ordonné à une date fixe. Alternativement, ce document a une utilisation limitée dans les procédures de faillite, mais l’aveu d’une dette ne signifie pas nécessairement qu’une personne finira par devoir la payer. D’un autre côté, le fait de donner un cognovit à un créancier peut obliger la personne à payer une dette dont elle pourrait autrement demander réparation auprès des tribunaux en cas de faillite.
Ce qui est réellement écrit sur un cognovit et quand il peut être demandé ou utilisé dépend beaucoup de la région. Il peut y avoir des façons spécifiques de remplir ces formulaires et certaines informations doivent être incluses. Compte tenu de l’éventuelle renonciation aux droits légaux que ces aveux impliquent, il est conseillé aux personnes de se faire d’abord assister par un avocat.