Un coloriste remplit les dessins avec des couleurs avant qu’ils ne soient publiés dans des produits tels que des bandes dessinées. Ces professionnels sont des artistes ayant de l’expérience et une formation dans leur domaine, bien que l’expérience et la formation requises varient selon les emplois de coloriste. Autrefois, un coloriste travaillait principalement avec des dessins sur papier et des stylos à colorier, mais aujourd’hui, la plupart des coloristes travaillent numériquement sur des ordinateurs.
Les logiciels professionnels de coloration numérique sont souvent complexes. Les coloristes doivent maîtriser les logiciels nécessaires afin de réaliser chaque travail de coloration numérique. Un logiciel de coloriage peut être utilisé avec une tablette et un stylet, un instrument semblable à un stylo que le coloriste applique à la tablette permet au travail d’apparaître sur un écran d’ordinateur. Il existe de nombreux types de programmes de coloriage d’artistes que les coloristes utilisent dans leur travail.
Le travail d’un coloriste de bande dessinée ou de bande dessinée se produit au cours de la dernière étape du processus de création. Les légendes et les dessins au trait de base sont d’abord complétés par d’autres professionnels tels qu’un dessinateur, un encreur et un lettreur. Le crayonné est le premier artiste à travailler sur une bande dessinée ; il met en page la page et dessine les personnages. L’encreur applique ensuite de l’encre ou des graphiques de contour au travail du crayonneur. Le rédacteur ajoute ensuite les mots dans les bulles de dialogue, soit à la main, soit à l’aide d’un logiciel informatique numérique.
Une fois que les trois autres artistes ont terminé leur travail, les espaces laissés au coloriste pour colorier peuvent être bloqués d’une manière ou d’une autre pour une identification facile. Le coloriste ajoute ensuite de la couleur à l’œuvre d’art. Étant donné que les coloristes sont les derniers professionnels de la création à travailler sur la bande dessinée ou sur un autre projet avant la publication, ils doivent généralement terminer la coloration rapidement afin de tout respecter dans les délais. Pour cette raison, les coloristes doivent être capables de bien travailler sous pression.
Un coloriste n’applique pas simplement un balayage de couleur de base aux dessins. Au contraire, il ou elle utilise des techniques artistiques telles que l’ombrage et le mélange de couleurs pour créer des formes qui semblent en trois dimensions. Les coloristes savent comment créer des effets d’ombre et de lumière dans leur travail. Ils ont également une solide compréhension de la couleur, comme comment utiliser des couleurs froides et chaudes pour créer une ambiance définie dans les bandes dessinées ou les dessins animés.
Un coloriste est avant tout un artiste. De nombreux coloristes ont un diplôme en art ou une formation qui met fortement l’accent sur la théorie des couleurs. Bien qu’ils puissent avoir un emploi à temps plein chez un éditeur, les coloristes travaillent souvent sur une base contractuelle, un peu comme les graphistes ou les designers indépendants. Ils utilisent des portfolios informatiques ou imprimés présentant leur travail pour commercialiser leurs services auprès de clients potentiels.