Un distorsimètre est utilisé pour détecter les fréquences qui provoquent une distorsion harmonique. Le compteur permet à l’utilisateur de modifier ou d’éliminer toute source de distorsion dans le son. Cela signifie que l’utilisateur peut visualiser les mesures de fréquence effectuées par le son source et ajouter ou éliminer complètement une seule onde dans toute la gamme de fréquences du son.
Tout son est le résultat direct d’une vibration de la matière. Qu’il s’agisse d’une personne qui soupire ou d’un amplificateur électrique qui crie lorsqu’une corde de guitare est pincée, le son contient des fréquences qui sont utilisées pour créer le volume et la hauteur de ce son. Au sein de ces fréquences naturelles, il peut y avoir une seule fréquence qui provoque un élément de distorsion harmonique, qui dans certains cas est si infime qu’elle n’est pas facilement détectable par l’oreille humaine seule et dans certains cas peut être immédiatement identifiable. Le distorsimètre peut supprimer ou modifier n’importe laquelle de ces fréquences.
Les utilisations les plus courantes des compteurs de distorsion concernent l’industrie de la production musicale et sonore. Chaque fois que le son est enregistré dans un environnement contrôlé, et en particulier lorsque le son est enregistré dans un environnement naturel et maîtrisé ou conçu dans un environnement contrôlé, l’ensemble des ondes sonores doit être analysé et modifié pour être plus facile pour le tympan. Cela signifie que toute nuance de sifflement, de bourdonnement, de réverbération ou de bruit de fond pouvant provoquer des fréquences à l’intérieur du son de base doit être prise en compte. Le distoromètre met un visuel sur chaque onde différente dans le son, permettant à l’utilisateur de modifier ou d’éliminer l’onde spécifique qui est responsable de la distorsion.
La distorsion est également présente chaque fois qu’un courant électrique circule dans un circuit de toute nature. Ce courant provoque des vibrations dans le circuit, et les vibrations provoquent une distorsion. La distorsion dans un circuit ne peut pas être entendue, donc un distorsimètre est utilisé pour éliminer toutes les sources d’ondes de distorsion dans le circuit lorsque le courant à travers le circuit doit être maintenu avec précision.
La seule façon d’obtenir une fréquence pure et propre dans n’importe quel son ou circuit est d’utiliser un distorsimètre. Le distorsimètre peut être utilisé pour définir des paramètres spécifiques auxquels la fréquence ou le circuit peut se déplacer sans créer de distorsion, éliminant ainsi toutes les ondes sonores ou fréquences en dehors des paramètres définis par l’utilisateur. Les compteurs de distorsion plus anciens étaient des machines analogiques qui utilisaient des ports d’entrée/sortie pour compléter le circuit nécessaire pour mesurer le son. Les modèles plus récents fonctionnent numériquement et peuvent même être des programmes qui peuvent être installés sur des ordinateurs personnels pour mesurer les ondes sonores introduites dans le programme par l’utilisateur.