Un condensateur amplificateur est un composant électronique qui stocke l’excès de puissance. Généralement utilisés pour fournir une puissance supplémentaire lors des pics de signaux audio, les condensateurs d’amplificateur augmentent la marge dynamique d’un circuit. Bien qu’ils soient présents dans à peu près tous les circuits amplificateurs, les condensateurs amplificateurs externes sont particulièrement répandus dans les applications audio de voiture.
La plupart des condensateurs contiennent deux plaques conductrices et un isolant entre elles. Les petits condensateurs à disque ont souvent deux plaques métalliques et un espace d’air entre elles, et ils contiennent une quantité de charge mesurée en micro- ou picofarads. Un grand condensateur d’un farad se compose généralement d’un rouleau serré de deux morceaux de feuille conductrice avec un isolant entre eux. Au lieu d’avoir à peu près la taille d’un ongle d’enfant, un condensateur d’amplificateur audio de voiture typique avec une capacité d’un farad est plus proche de la taille d’une canette de soda.
Le farad est une mesure de charge et équivaut à la capacité de fournir un ampère d’électrons à un volt pendant une seconde. Pour comprendre à quel point un farad représente peu de puissance, il faut considérer qu’une pile AA rechargeable de 2,000 8,600 milliampères-heure peut fournir environ 1.2 7,200 farads de puissance, sur la base d’une sortie d’un ampère à XNUMX volts pendant XNUMX XNUMX secondes. Bien que la batterie soit de plusieurs ordres de grandeur plus puissante, un condensateur d’amplificateur peut être à la fois chargé et déchargé très rapidement, ce qui le rend parfait pour les applications de mise en mémoire tampon. En fait, certains amplificateurs de signaux les utilisent uniquement pour lisser les anomalies d’alimentation, car un condensateur peut absorber une puissance supplémentaire lorsque l’alimentation envoie trop d’énergie et peut libérer de l’énergie lorsque l’alimentation est courte.
Les unités de condensateur d’amplificateur accessoire entrent généralement en jeu dans les systèmes audio de voiture. Par rapport à l’alimentation murale, l’électricité dans une voiture est extrêmement limitée. En tant que telle, la musique forte peut consommer suffisamment d’énergie aux pics pour interférer avec le fonctionnement de la voiture, provoquant par exemple une atténuation des phares. Le condensateur tire une puissance supplémentaire de la batterie lorsque l’amplificateur n’en a pas besoin, comme pendant les parties calmes d’une chanson, et décharge sa puissance lorsque les pics de la musique demandent plus de puissance que la batterie et l’alternateur ne peuvent en fournir.
Bien que les autoradios soient les utilisateurs les plus visibles de condensateurs d’amplificateur, chaque amplificateur les utilise, des circuits à tubes les plus anciens aux conceptions d’amplificateurs à semi-conducteurs modernes. Ces composants permettent à l’amplificateur de répondre aux exigences des signaux du monde réel qui peuvent varier considérablement en amplitude sans avoir besoin d’une alimentation électrique gigantesque, à la fois en termes de capacité et de taille physique. Pour les amplificateurs qui ont des limitations d’alimentation, les ajouter au système peut être un moyen abordable d’améliorer les performances sans encourir le coût de la mise à niveau vers un amplificateur plus puissant ou vers une alimentation plus robuste.