Un encadrement de cheminée victorien encadrait la cheminée et pouvait être en bois poli ou peint, en marbre ou en fonte, parfois avec des carreaux incrustés. Des étagères et une cheminée montraient souvent des trésors décoratifs aux visiteurs. Certains se vantaient de grands miroirs pour maximiser la réflexion de la lumière et étaient un signe du goût et de la richesse du propriétaire. La cheminée fournissait chaleur et lumière à la famille et aux invités. L’entourage lui-même est devenu une pièce maîtresse magnifiquement ornée.
À l’époque victorienne, qui fait référence à l’époque du règne de la reine Victoria d’Angleterre de 1837 à sa mort en 1901, le charbon a remplacé le bois comme combustible principal pour les cheminées. Les grilles d’une cheminée à charbon victorienne étaient plus petites et plus contenues, avec des côtés inclinés pour refléter la chaleur dans la pièce. Au début et au milieu du XIXe siècle, la taille et le degré d’importance de la pièce dictaient la complexité de l’entourage de la cheminée et la taille de la chambre de combustion elle-même. Au début du XXe siècle, l’ornementation excessive est tombée en disgrâce et a été remplacée par des dessins naturels et géométriques.
Les abords des pièces moins importantes ou privées étaient moins sophistiqués. Une cheminée victorienne dans la cuisine d’une grande maison pourrait être en brique et, plus tard dans le siècle, elle abriterait un poêle en fonte. La fonte et le bois peint ont également été utilisés dans les encadrements des chambres. La tuile était souvent incrustée autour de la grille comme accent décoratif. Lorsque les poêles de salon en métal sont entrés en service à partir du milieu des années 1800, le pourtour du foyer était souvent laissé en place et le poêle était raccordé à la cheminée après que la chambre de combustion ait été bloquée.
À l’époque victorienne, nettoyer l’entourage d’une cheminée victorienne était une corvée énorme pour les femmes de chambre ou le propriétaire en raison du désordre causé par la combustion du charbon et de l’absence de façades ou d’inserts, comme on en trouve sur les cheminées modernes. Aujourd’hui, les contours en marbre peuvent être épongés avec de l’eau et un chiffon doux. La pierre ou la brique peuvent être scellées pour empêcher la suie de tacher le matériau, ainsi que le coulis de carrelage.
Dans les grandes maisons victoriennes où les systèmes de chauffage ont été mis à jour, les cheminées d’origine étaient souvent recouvertes ou peintes, mais peuvent encore être restaurées pour leur valeur esthétique. Les unités de travail peuvent être réaménagées pour le gaz naturel, l’électricité ou les combustibles solides. Les habillages de cheminée restaurés sont plus chers que les reproductions en raison de leur rareté et de leur âge. Un nouveau foyer ou encastrable peut être installé par un revendeur de foyers. Les entreprises de restauration peuvent offrir aux propriétaires une aide experte dans la remise à neuf et l’entretien d’un encadrement de cheminée victorienne antique.