Les convoyeurs télescopiques sont des dispositifs de manutention de matériaux qui peuvent être étendus et contractés afin de charger et décharger plus facilement une variété de produits différents. Cependant, la plupart des conceptions de convoyeurs télescopiques utilisent des courroies plates ou à tasseaux, elles sont donc généralement mieux adaptées au déplacement de boîtes, de palettes et d’articles volumineux tels que les pneus. Ils se trouvent le plus souvent dans les centres d’expédition et de réception, les entrepôts et autres endroits où il est nécessaire de déplacer des colis et d’autres articles dans et hors des camions et des conteneurs d’expédition. En plus de s’étendre et de se contracter, certaines conceptions de convoyeurs télescopiques peuvent également être inclinées vers le haut ou vers le bas. Cette fonctionnalité est généralement utilisée pour tenir compte des différences de hauteur potentielles entre les plates-formes de camions et les quais d’expédition, bien que certains convoyeurs télescopiques puissent également être utilisés pour déplacer des articles jusqu’au deuxième étage d’un entrepôt.
Les bandes transporteuses sont généralement des dispositifs fixes conçus pour simplifier et automatiser partiellement les processus de manutention des matériaux. Ils peuvent couvrir de longues ou de courtes distances, être alimentés ou non et transporter une grande variété de matériaux. Contrairement aux conceptions de convoyeurs fixes, le convoyeur télescopique est un dispositif qui peut être continuellement reconfiguré pour s’adapter aux besoins du travail à accomplir. Ces dispositifs sont constitués d’un ensemble de plates-formes d’emboîtement et de galets tendeurs, de sorte que la courroie reste tendue lorsque les plates-formes s’étendent ou se contractent.
L’objectif principal d’un convoyeur télescopique est de gagner du temps et des heures de travail lors du chargement ou du déchargement des camions ou des conteneurs d’expédition. Les avantages peuvent varier d’une opération à l’autre, mais dans certains cas, une seule équipe travaillant avec un convoyeur télescopique peut accomplir la même tâche de chargement ou de déchargement que trois équipes travaillant avec un système traditionnel. Cela est dû au fait que ces convoyeurs peuvent être étendus jusqu’aux camions, ce qui permet de charger les articles beaucoup plus facilement, avec un minimum de va-et-vient.
De nombreux convoyeurs télescopiques peuvent également être inclinés vers le haut ou vers le bas, en plus de s’étendre et de se contracter. Cela est principalement dû au fait que les camions et les quais de chargement ne sont pas toujours exactement à niveau les uns par rapport aux autres, et l’inclinaison d’un convoyeur vers le haut ou vers le bas peut permettre de l’étendre complètement dans un camion indépendamment de toute différence. Certains convoyeurs télescopiques peuvent même être orientés à un angle suffisamment raide pour transporter des articles jusqu’au deuxième étage d’un entrepôt. Les convoyeurs télescopiques sont parfois également montés sur rails afin de pouvoir être utilisés pour gérer les stocks dans les entrepôts.