Un DVD-R enregistrable est un disque optique qui peut être utilisé pour stocker de manière permanente des fichiers, de la musique ou des films en les transférant depuis un ordinateur et en les gravant sur un disque. Un DVD-R enregistrable ressemble à un disque compact (CD) mais peut contenir plus de données et n’est qu’un des nombreux types de DVD, ou disques numériques polyvalents, anciennement disques virtuels numériques. Le terme « DVD-R enregistrable » est redondant puisque le « R » signifie enregistrable, mais le terme est souvent utilisé et sera donc utilisé ici pour la commodité du lecteur, bien que l’utilisation correcte soit simplement DVD-R.
Le tiret dans « -R » indique que le disque est formaté selon la norme « moins » ou « tiret ». Pioneer a créé cette norme en 1997, tandis qu’un format enregistrable concurrent est le format DVD+R (« plus »), disponible depuis 2002, créé par la DVD+RW Alliance. La norme plus incorporait de nombreuses améliorations par rapport à la norme moins, ce qui a permis d’obtenir des enregistrements plus fiables. Un DVD formaté au standard plus est moins susceptible de générer des erreurs lors de l’enregistrement, lors de la lecture à grande vitesse ou lors de l’utilisation de l’enregistrement multisession.
Un DVD-R enregistrable a une capacité de 4.71 gigaoctets (Go), ce qui lui permet de stocker environ six fois plus de données qu’un CD d’une capacité de 700 mégaoctets (Mo). Le DVD peut contenir plus de données car les creux et les terres sur la surface inscriptible qui agissent comme des uns et des zéros numériques sont plus petits sur un DVD, ce qui permet de regrouper plus d’informations plus étroitement. Les fosses et les terrains plus petits nécessitaient également un faisceau laser plus fin, c’est pourquoi les lecteurs de CD ne pouvaient pas lire les DVD et devaient être fabriqués spécifiquement pour prendre en charge les deux types de disques.
Pratiquement tous les lecteurs DVD sont compatibles avec le format DVD-R enregistrable, mais les lecteurs vintage ne pourront pas lire un disque DVD+R. Même après 2002, certains lecteurs n’ont été fabriqués que pour prendre en charge la norme d’origine. Aujourd’hui, la plupart des joueurs prennent en charge les deux normes, indiquées par la présence à la fois d’un plus et d’un moins dans les spécifications du produit. La plupart des manuels recommandent des marques spécifiques de disques DVD-R ou DVD+R enregistrables, et suivre ces recommandations peut entraîner moins d’erreurs.
Un disque DVD-R enregistrable ne peut pas être effacé. Si la quantité de données gravées sur le disque n’épuise pas la capacité du disque, un enregistrement supplémentaire peut être effectué en utilisant plusieurs sessions jusqu’à ce que le disque soit plein. Cependant, les données déjà présentes ne peuvent pas être modifiées ou écrasées. Pour ce faire, un DVD-RW ou un DVD+RW est requis. Le « RW » signifie « réinscriptible » et ces disques sont généralement plus chers que les disques en enregistrement seul.
Un autre type de DVD-R enregistrable est le disque double couche (DL). Un DVD double couche utilise deux surfaces d’écriture, doublant ainsi la capacité. Tous les graveurs de DVD ne prennent pas en charge la technologie DL, donc avant d’acheter des disques DVD-R DL enregistrables, consultez le manuel. Une autre considération est de savoir si vous aurez besoin du disque pour lire dans d’autres unités de DVD, y compris le centre de divertissement à domicile ou le lecteur d’un ami. Les disques double couche coûtent également plus cher que les DVD-R standard.