Une oreillette cachée est une oreillette miniature portée par un individu tout en étant efficacement cachée à la vue de tous. Il fonctionne comme un accessoire radio lorsqu’un utilisateur ne veut pas que d’autres personnes sachent qu’il communique avec d’autres à l’aide d’écouteurs radio. Également connu sous le nom d’oreillette invisible ou d’oreillette de surveillance, une oreillette secrète est souvent portée par des agents du gouvernement, le personnel de sécurité d’entreprise, des agents d’application de la loi infiltrés et des espions d’entreprise ainsi que du gouvernement.
Alors que de nombreuses professions nécessitent l’utilisation d’un casque radio pour la communication, un écouteur discret est principalement utilisé dans les cas où la communication est de nature extrêmement privée et sensible. Ceci est courant dans les cas de détails de sécurité privés et de projets de surveillance. Parfois, les gens utilisent également un écouteur secret pour frauder les entreprises et autres. Des exemples de tels cas incluent une personne utilisant un écouteur invisible pour tricher à un examen ou pour frauder un casino en recevant des informations à distance tout en jouant à un jeu.
Les personnalités de la télévision à l’antenne peuvent également utiliser un écouteur dissimulé, ce qui ne distrait pas les téléspectateurs, mais permet à la personne d’entendre les commentaires pertinents des producteurs et des ingénieurs afin de s’assurer qu’un enregistrement ou une apparition en direct se déroule sans heurts. Les individus peuvent également porter une oreillette secrète lorsqu’ils prononcent un discours public. Ce faisant, le locuteur peut recevoir des indices ou des changements importants dans un discours sans que le public soit même conscient que la communication a lieu entre une personne située dans les coulisses et la personne qui prononce le discours.
Certaines oreillettes discrètes sont accompagnées d’un microphone discret, ce qui permet une communication bidirectionnelle. Ceux-ci sont couramment utilisés par les forces de sécurité ayant besoin d’une telle communication, notamment lors d’opérations de surveillance. Ces types d’accessoires sont non seulement pratiques car ils offrent un fonctionnement mains libres, mais aussi parce qu’ils permettent aux forces de sécurité infiltrées de se fondre dans la foule sans avoir à utiliser un système de communication visible par talkie-walkie.
Un écouteur dissimulé ne contient aucun fil visible et est conçu pour s’adapter à l’intérieur de l’oreille sans être visible pour le grand public. Certains appareils sont même conçus pour s’adapter à une paire de lunettes tout en amplifiant le son à l’intérieur de l’oreille d’une personne. Un fil inductif est parfois porté autour du cou de la personne, mais est recouvert de vêtements pour ne pas être découvert par les spectateurs. Ce fil n’est pas connecté à l’écouteur caché, mais se connecte à un appareil radio séparé qui aide à moduler le son.