Un embrayage de tondeuse à gazon est un dispositif de sécurité qui empêche les lames de tourner pendant que le moteur de la tondeuse à gazon est encore en marche. Cela peut également être une question de commodité pour l’opérateur. Sur les tondeuses à gazon plus anciennes, un embrayage empêche les roues de tourner afin que l’opérateur puisse vider le bac de ramassage sans arrêter le moteur.
Mécaniquement, un embrayage est nécessaire chaque fois qu’il y a deux arbres rotatifs qui doivent tourner à des vitesses différentes. Les embrayages peuvent être assez compliqués et peuvent être trouvés dans toutes sortes de dispositifs électromécaniques. Dans le cas d’une tondeuse à gazon, l’embrayage ressemble à un interrupteur marche/arrêt assez simple.
L’arbre connecté au moteur et l’arbre connecté aux pales ont une plaque attachée. La plaque d’arbre du moteur est appelée volant d’inertie. Lorsque l’embrayage de la tondeuse à gazon est engagé, le volant et le disque d’embrayage sont pressés l’un contre l’autre de sorte que le moteur fait tourner les lames. Cela se fait par des ressorts, des leviers, un système hydraulique ou une combinaison de ceux-ci.
Il existe également des embrayages électriques. Lorsque l’embrayage de la tondeuse à gazon est désengagé, le disque d’embrayage est séparé du volant moteur. Cela provoque l’arrêt des lames.
Dans les tondeuses à gazon plus anciennes, les arbres de lame étaient reliés à l’arbre d’entraînement du moteur par des engrenages ou des courroies. L’embrayage de la tondeuse à gazon n’a fait que connecter le moteur à l’essieu. Ces tondeuses n’avaient pas besoin de pousser, mais simplement de diriger. Le problème était que les lames continuaient de tourner même lorsque la tondeuse était arrêtée.
Certaines tondeuses à gazon rotatives n’ont qu’un seul embrayage, celui des lames. Même s’ils ont un moteur, ils doivent être poussés. Les meilleures tondeuses à gazon ont un embrayage reliant le moteur à l’essieu arrière et un autre reliant le moteur aux lames.
Il existe également des embrayages électriques. Celles-ci sont courantes dans les petites tondeuses électriques ainsi que dans les plus grandes tondeuses à essence avec deux jeux de lames. Ils sont appelés embrayages de prise de force (PTO).
Lorsqu’un embrayage de tondeuse à gazon à prise de force est engagé, un aimant est déplacé en position à l’intérieur d’une bobine. Cela crée un courant électrique qui complète un circuit entre le moteur et les pales. Lorsqu’il est désengagé, l’aimant revient à sa position à l’extérieur de la bobine, et le circuit est dit coupé. Sans un circuit complet, les pales ne sont pas alimentées.