L’?quilibre partiel est une th?orie ?conomique utilis?e pour analyser de tr?s petits march?s ou des produits individuels. Cette th?orie oblige les ?conomistes ? ignorer tous les march?s en dehors de celui ?tudi? et ? supposer que les changements sur ce march? particulier n’auront aucun effet en dehors de ce march?, et vice versa. La th?orie de l’?quilibre partiel fournit un mod?le utile pour la recherche et l’analyse, mais ne s’av?re g?n?ralement pas efficace dans les sc?narios du monde r?el. Pour des ?tudes plus larges sur le march? dans son ensemble, les ?conomistes s’appuient sur le concept plus large d’?quilibre g?n?ral, qui examine comment les changements dans chaque march? influencent les ?v?nements sur les march?s connexes.
Les premiers mod?les d’?quilibre g?n?ral ont ?t? d?velopp?s par l’?conomiste fran?ais L?on Walras dans les ann?es 1870. Ce n’est que dans les ann?es 1920 et 30 que les ?conomistes ont tent? d’?tudier les march?s isol?ment en utilisant des mod?les d’?quilibre partiel. Le Fran?ais Antoine Cournot et l’Anglais Alfred Marshall sont g?n?ralement consid?r?s comme les premiers ?conomistes ? publier des th?ories sur l’analyse de l’?quilibre partiel.
Un march? est dit en ?quilibre lorsque la demande rencontre l’offre. Cela se produit lorsque les fabricants trouvent le prix d’?quilibre pour chaque produit. ?tant donn? que les consommateurs ne disposent que d’un revenu limit?, les changements de prix d’un produit pourraient avoir une incidence sur le montant d’argent qu’il leur reste ? d?penser pour d’autres produits, ce qui pourrait influencer la demande et l’offre. Les mod?les d’?quilibre partiel ignorent ce concept et supposent que les changements sur un march? individuel n’ont aucune influence sur les autres produits ou march?s.
Cette th?orie peut ?tre appliqu?e plus efficacement ? de tr?s petits march?s ou produits. Par exemple, ce mod?le pourrait ?tre utilis? pour aider un fabricant de pain d’une petite ville ? d?terminer le prix d’?quilibre de son produit en ?quilibrant l’offre et la demande. Cet exemple correspond ? ce mod?le car il implique un tr?s petit march? par rapport ? l’?conomie globale, et aussi parce qu’il n’implique pas de ressources limit?es. Dans la plupart des cas, un petit boulanger qui augmente sa production ou modifie ses prix aura peu d’impact sur les autres march?s, ou sur la disponibilit? de farine et d’autres ingr?dients. En utilisant les th?ories de l’?quilibre partiel, ce m?me boulanger pourrait avoir un impact consid?rable sur ses propres b?n?fices en trouvant le point de prix o? l’offre et la demande sont ?gales.
La th?orie de l’?quilibre g?n?ral, en revanche, aide les ?conomistes ? d?terminer le prix auquel l’offre et la demande sont ?quilibr?es sur tous les march?s et produits. Ce mod?le accepte que pour la plupart des produits, un changement par un fabricant aura un impact sur un grand nombre d’autres march?s. Par exemple, si un boulanger qui fournissait du pain ? des magasins ? travers le pays d?cidait de r?duire de moiti? ses taux de production, l’offre de pain de ce pays pourrait ?tre insuffisante pour r?pondre ? la demande. Les prix du pain augmenteraient et les consommateurs auraient moins d’argent ? d?penser pour d’autres produits. Cela pourrait avoir un impact sur les prix et les taux de production de tous les types de biens de consommation.
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