Un feu d’obstacle est un feu positionné pour avertir les aviateurs d’un danger potentiel de navigation afin qu’ils puissent faire preuve de prudence. Les gens installent des feux d’obstacles sur des terrains élevés, des immeubles de grande hauteur et des tours, ce qui pourrait mettre en danger les pilotes, en particulier dans des conditions de mauvaise visibilité. La plupart des pays exigent l’utilisation de ces feux sur certains types de structures, et ils peuvent être fortement recommandés dans d’autres cas. Ils font partie d’une plus grande famille d’éclairage aéronautique conçu pour aider les pilotes à naviguer dans diverses conditions.
Les feux d’obstacles peuvent être rouges ou blancs. Ils doivent être positionnés pour une visibilité maximale, garantissant que les pilotes qui s’approchent de n’importe quelle direction puissent les voir. Un feu d’obstacle utilise souvent des diodes électroluminescentes (LED) pour l’éclairage, car elles sont durables et utilisent une énergie minimale. Pour s’assurer que les pilotes utilisant des lunettes de vision nocturne, normalement non sensibles aux LED, peuvent voir l’obstacle, d’autres éclairages ou cibles visuelles peuvent être ajoutés pour des raisons de sécurité.
Un feu d’obstacle doit avoir une source d’alimentation indépendante pour s’assurer qu’il continuera à fonctionner même en cas de perte d’alimentation du reste de la structure. La plupart des structures ont plusieurs de ces lumières pour une visibilité accrue. Ils peuvent être placés à différentes hauteurs sur la structure pour fournir des informations sur la forme et la hauteur globales de la structure. Même si les pilotes ne peuvent pas voir la structure elle-même, ils peuvent trouver les feux d’obstacle et savoir rester à l’écart de cette zone.
En plus d’être marquées avec des feux d’obstacles, les structures d’une certaine hauteur doivent avoir d’autres marqueurs de visibilité pour pouvoir être vues de jour, lorsque les lumières seront difficiles à remarquer. Ceux-ci peuvent inclure des rayures peintes de couleurs vives et d’autres détails conçus pour se démarquer de l’environnement environnant, augmentant ainsi la visibilité des pilotes. Les dangers pour l’aviation sont également indiqués sur les cartes afin que les pilotes sachent y faire attention, mais il est important de fournir des indicateurs clairs pour une sécurité supplémentaire et les cas où les pilotes s’écartent de leur route et ne sont pas conscients d’un danger pour la navigation en approche.
De nombreuses entreprises fabriquent des équipements d’éclairage d’obstacles et offrent des services de conseil pour aider les gens à placer correctement l’éclairage de sécurité. Les responsables de l’aviation peuvent également fournir des conseils et une assistance, y compris des brochures décrivant la loi et les pratiques recommandées lorsqu’il s’agit d’éclairer correctement les structures qui peuvent présenter un danger pour la navigation. Le fait de ne pas monter un feu d’obstacle peut exposer les personnes à des amendes et à une responsabilité si un pilote est impliqué dans un accident.