Un mansarde est un type de conception de toit généralement associé à l’esthétique d’une grange. La conception générale comprend deux côtés de toit symétriques avec deux pentes de chaque côté; les pentes supérieures de chaque côté de la structure sont à un angle plus large que les pentes inférieures, qui ont tendance à être assez raides. Bien que le toit en mansarde soit le plus souvent associé aux granges, il peut également être utilisé sur d’autres structures, telles que des hangars, des maisons, des garages, etc. Lorsqu’il est utilisé pour l’habitation, le toit peut comporter des lucarnes qui s’étendent sur un ou plusieurs versants.
Le but d’un toit en mansarde est de maximiser la hauteur libre et l’espace de stockage au sein de la structure tout en capitalisant sur les avantages d’un toit en pente, notamment un meilleur drainage et moins de vulnérabilité aux dommages causés par les éléments ou les débris. Les niveaux supérieurs d’une grange étaient traditionnellement utilisés pour le stockage du foin ou d’autres articles, donc plus il y avait d’espace disponible dans la section mansarde, plus les marchandises pouvaient y être stockées. Cette conception fonctionne bien avec les maisons, car elle permet d’utiliser le niveau supérieur de la maison comme espace de vie plutôt que simplement comme espace de stockage.
Le processus de construction impliqué dans la construction d’un toit en mansarde peut prendre un peu plus de temps et d’efforts que d’autres conceptions de toit. Les deux chevrons de chaque côté du bâtiment seront placés à des angles différents et reliés par une bordure; entre les deux côtés du bâtiment se trouvent des solives de plafond qui assurent la stabilité latérale. Une poutre au sommet du plus haut sommet aidera à fixer tous les chevrons en place. Une pierre de taille, ou une pièce verticale située entre le chevron inférieur et le sol du niveau supérieur du bâtiment, créera une surface murale plane à l’intérieur de la structure ; cette pièce n’est pas toujours nécessaire, et dans certaines granges, elle manque totalement.
Un avantage supplémentaire du toit en mansarde est le surplomb. Les pentes inférieures du toit pendent sur le côté du bâtiment, ajoutant une protection supplémentaire aux murs de la structure. Il s’agit d’une caractéristique mineure, mais importante, car elle empêchera les eaux de ruissellement de s’écouler sur le mur, ce qui pourrait entraîner une pourriture à long terme et d’autres dommages aux caractéristiques du mur, y compris la fenêtre. Les maisons qui présentent un tel design peuvent être équipées de gouttières pour encore plus de protection contre les éléments.