En anglais, comme dans de nombreuses langues, il existe certaines règles d’écriture qui ne sont pas nécessairement uniformes sur toutes les plateformes. Ces variations sont appelées styles d’écriture. Un guide de style est un livre, un manuel ou un autre type de référence qui fournit des règles d’écriture standard. Finalement, les écrivains qui se réfèrent régulièrement à un guide de style d’écriture particulier peuvent n’avoir besoin de s’y référer que dans de rares circonstances.
En rédaction académique, la plupart des instructeurs auront besoin de l’un des trois styles d’écriture différents. Ceux-ci incluent le style AMA, conçu par l’American Medical Association; le style APA, conçu par l’American Psychological Association; et le style de Chicago. Un guide de style est disponible pour chaque style d’écriture. En édition, le Chicago Manual of Style est souvent considéré comme la norme.
Le guide de style AMA et le guide de style APA s’intéressent généralement à la manière de citer les sources. Cela inclut à la fois les citations entre parenthèses (dans le texte) et le style de la bibliographie. Dans certains cas, les citations peuvent être presque identiques. Cependant, ce sont les nuances subtiles que les professeurs et autres instructeurs recherchent souvent afin de s’assurer que l’écrivain respecte le style approprié.
Bien que ces deux guides de style soient souvent plus concernés par les références, ils peuvent également offrir des conseils pour d’autres règles. Cependant, le Chicago Manual of Style donne beaucoup plus de détails sur des éléments tels que l’utilisation de la ponctuation, l’utilisation des chiffres et même l’orthographe. Bien qu’il soit difficile de s’assurer que chaque ponctuation et chaque chiffre sont utilisés correctement, c’est le travail de l’écrivain de le rendre aussi proche que possible.
Un autre type de style d’écriture courant, qui dispose également d’un guide de style très complet, est le style AP. Inventé et approuvé par l’Associated Press, ce style est souvent celui utilisé par les journaux du monde entier. Par exemple, dire qu’il y a trois pommes et que ces pommes pèsent 3 livres sont tous deux écrits selon le guide de style AP même si l’un utilise trois épelés et l’autre utilise un nombre. Le guide de style AP indique que tous les nombres inférieurs à dix doivent être épelés à moins qu’ils ne soient utilisés de certaines manières, comme avec des mesures, y compris des poids.
Bien que les écrivains n’aiment pas les guides de style parce qu’ils peuvent sembler lourds et exiger plus de détails que la plupart ne le remarqueront jamais, ils jouent un rôle essentiel dans l’uniformité d’un large éventail d’écrivains. Sans cette uniformité, il peut sembler que tous les types d’écriture sont simplement jetés sur la page de manière aléatoire, avec de nombreux écrivains différents choisissant ce qui se sent à l’aise à l’époque. Cela entraînera des problèmes de crédibilité car les lecteurs commencent à s’attendre à un certain style, mais peuvent ne pas le recevoir dans tous les cas.
Dans la plupart des cas, les guides de style devraient être disponibles dans la section de référence d’une librairie ou d’une bibliothèque. Certaines peuvent également être disponibles sous forme de fiches de référence fournies par un instructeur. Certains livres académiques, même s’ils ne fournissent peut-être pas une référence complète dans le style, fourniront suffisamment d’informations pour permettre aux étudiants de rédiger un article conformément aux attentes de l’instructeur.