Lorsque deux personnes ou plus ressentent le besoin soudain de célébrer, peut-être après un point marqué ou une annonce passionnante, elles peuvent s’engager dans un geste de célébration connu sous le nom de high five. Un high five implique une personne tenant sa main en l’air et permettant à une autre personne de la gifler avec la sienne. Le high dans un high five fait référence à la hauteur de la gifle et le cinq désigne les cinq doigts utilisés par chaque gifle. Parfois, l’action d’un high five est une gifle mutuelle, mais cela peut aussi être une rencontre moins ostentatoire de paumes ouvertes. Quel que soit le niveau d’énergie d’un high five, l’important est que les deux participants soient d’accord que cela est sur le point de se produire.
Un high five peut être suivi d’un certain nombre d’autres gestes ou de routines répétées. Certaines personnes peuvent croiser leurs doigts dans une nouvelle démonstration de solidarité. D’autres font suivre une gifle traditionnelle high five avec un geste de moulin à vent se terminant par une seconde gifle beaucoup plus basse connue sous le nom de low five. Il est même possible que deux participants ratent délibérément le signal high five pour effectuer un low five à la place. Il y a aussi la manœuvre redoutée où un potentiel high fiver reste suspendu dans les airs lorsque l’autre côté rechigne soudainement.
Il y a une quantité surprenante de débats sur les origines du high five, bien que la plupart des sources s’accordent pour dire qu’il vient très probablement du monde du sport. Certains pensent que le high five a été vu pour la première fois à l’échelle publique lors d’un match de baseball au cours duquel deux joueurs de champ se sont félicités avec une gifle haute. D’autres suggèrent qu’il a été utilisé pour la première fois par des joueurs de basket-ball qui ont utilisé leur avantage de taille pour frapper leurs mains ensemble sur la tête de leurs adversaires. Certains disent qu’un geste high five n’est devenu populaire que dans les années 1970, mais d’autres disent que des formes rudimentaires d’une gifle haute peuvent être vues dans les émissions de télévision des années 1950.
Le geste des cinq coups a gagné en popularité au fil des ans, souvent remplacé par des routines de gifles plus élaborées ou d’autres formes de contact telles que les poings, la poitrine ou les avant-bras. Certains membres d’équipes sportives célèbrent régulièrement les points avec cinq gestes, notamment les joueurs de volley-ball et de basket-ball. Il est également intéressant de noter que le troisième jeudi d’avril a été officiellement reconnu comme National High Five Day par le gouvernement des États-Unis.