Un inducteur en ferrite est un composant électrique ou électronique fabriqué à partir d’un matériau magnétique en ferrite et généralement, mais pas toujours, un chemin électriquement conducteur enroulé. Il est utilisé pour limiter, modifier ou améliorer passivement l’énergie électrique, électromagnétique (EM) ou radiofréquence (RF). Les inducteurs en ferrite sont souvent utilisés dans des situations qui nécessitent la suppression des interférences électromagnétiques (EMI) ou des interférences radio (RFI). Ils sont également utilisés comme transformateurs RF, inductances à noyau de ferrite, inductances à billes de ferrite, dans les alimentations à découpage (SMPS) et pour les selfs sur les cordons d’alimentation électrique utilisés pour les appareils électroniques tels que les ordinateurs.
Lorsque le courant électrique traverse un fil électrique, ou conducteur, un champ magnétique autour du fil appelé flux est créé. Si le conducteur est bouclé ou enroulé, le champ de flux est amélioré et peut stocker une plus grande quantité d’énergie EM pendant que le courant continue de circuler. Un fil qui est enroulé de cette manière s’appelle un inducteur. Lorsque le flux de courant cesse de traverser un inducteur, l’énergie stockée sous forme de flux à l’extérieur de la bobine est réabsorbée par le fil et reconvertie en courant électrique. Ce courant induit circule ensuite dans le même sens que le courant d’origine jusqu’à ce que l’énergie stockée dans le champ EM de l’inducteur soit épuisée.
La ferrite est un matériau magnétique non conducteur d’électricité fabriqué à partir de substances céramiques, ferromagnétiques et ferrimagnétiques. Lorsqu’un morceau de matériau ferrite est utilisé comme matériau de noyau pour un inducteur en ferrite ou placé autour d’un inducteur, le stockage EM du champ de flux peut être considérablement amélioré. Selon les matériaux utilisés pour les créer, différents types de ferrites ont des caractéristiques EM spéciales en ce qui concerne les propriétés de coercivité, de résistivité, de rémanence et de perméabilité magnétique. Ces caractéristiques déterminent l’effet nécessaire lors de la sélection d’un inducteur de ferrite approprié pour une application spécifique.
Le courant alternatif (AC) fait circuler l’électricité dans les deux sens dans un fil, en cyclant à un certain taux appelé fréquence. Lorsque la direction du flux de courant change dans un fil, l’énergie de flux stockée dans un inducteur en ferrite imposera un courant qui circule à contre-courant du nouveau courant. Cela a pour effet d’annuler complètement le courant alternatif car chaque fois que le courant change de direction, un nouveau champ de flux est créé qui annule le prochain changement de direction opposé. Les inducteurs en ferrite peuvent être sélectionnés et réglés pour éliminer des ensembles particuliers de fréquences AC. De cette façon, une inductance en ferrite peut éliminer le courant dans un fil causé par les EMI et RFI.