Un instructeur militaire de l’armée des États-Unis est un soldat expérimenté, généralement un sous-officier de carrière, dont le travail consiste à former les nouvelles recrues aux bases de la vie de l’armée et de la mission de l’armée. Une personne occupant ce poste devrait techniquement être appelée sergent instructeur, puisque seul le Corps des Marines des États-Unis utilise le titre instructeur de forage. Alors que le titre implique les bases du protocole, des exercices et des cérémonies, telles que la marche, le salut, l’exécution du manuel des armes et d’autres pratiques et coutumes de la vie militaire, l’instructeur d’exercice militaire est également responsable de la formation des recrues en tant que soldats de combat, de sorte que, indépendamment de de leur travail réel dans l’armée, ils seront toujours prêts à se défendre et à défendre leurs camarades.
L’endoctrinement d’une nouvelle recrue dans le mode de vie militaire est une tâche cruciale. Tous les services militaires s’attendent à pouvoir fonctionner comme une équipe très efficace, répondant sans délai ni question aux ordres dont la logique sous-jacente ou l’importance stratégique ne peuvent souvent pas être partagées avec l’équipe. Les recrues doivent pouvoir s’intégrer dans cette équipe. Bon nombre des routines et des exercices qu’ils effectuent au cours de leur période de formation de base sont conçus pour briser le sentiment d’ego et d’égoïsme des recrues, en les remplaçant par un sentiment d’obéissance, de fraternité et d’altruisme. De tout le personnel impliqué dans la formation de la nouvelle recrue, l’instructeur de drill de l’armée est le plus important, déterminant souvent le succès ou l’échec d’une recrue.
Les instructeurs de forage de l’armée se portent généralement volontaires pour le poste, bien que certains soient sélectionnés par l’armée en fonction de leurs dossiers. Ils suivent un cours de formation rigoureux, couvrant le même matériel qui est enseigné aux nouvelles recrues, et comprenant également du matériel sur la formation et le leadership. Comme un instructeur de forage de la Marine américaine, l’instructeur de forage de l’armée porte le chapeau de campagne brun rond, communément appelé le chapeau Smokey the Bear. Après avoir obtenu leur diplôme de l’école d’instructeurs d’exercices militaires, la première affectation de la plupart des nouveaux sergents instructeurs sera de commander des compagnies de recrues qui ont échoué à leur test d’aptitude physique initial et ont été affectées à une entreprise d’entraînement physique, ou Fat Camp.
Les nouvelles recrues de l’armée sont immédiatement organisées en unités de formation pour la formation de base, ou boot camp, qui se compose d’un cours de neuf semaines en formation au combat de base (BCT), suivi d’une formation individuelle avancée (AIT) dans la spécialité de la profession militaire assignée à la recrue (MOS ). Chaque peloton de recrues, composé d’environ 40 recrues, lui a affecté un sergent instructeur qui travaillera et vivra avec le peloton à plein temps pendant la durée de leur BCT, et parfois aussi de l’AIT. Le rôle de l’instructeur d’exercice militaire variera au cours de cette période. Dans la première phase de la formation, les recrues sont constamment surveillées et corrigées, mais au fur et à mesure que la formation progresse et que les recrues développent leurs compétences et leur confiance en elles, elles ont plus de liberté et sont soumises à moins de contrôle et de surveillance.
Le sergent instructeur commandant le peloton est chargé de superviser tous les aspects de la formation des recrues et de surveiller les progrès avec le commandant de la compagnie. De plus, c’est le sergent instructeur qui sera chargé d’enseigner aux recrues tous les aspects de l’exercice et des cérémonies, tels que les questions de protocole dans l’armée comme la marche, la conduite avec les sous-officiers et commissionnés, le traitement du drapeau, l’uniforme, coutumes et pratiques du service, etc. De plus, le sergent instructeur entraînera l’unité aux tactiques des petites unités et dirigera l’entraînement physique, généralement assisté par des instructeurs militaires supplémentaires.
Lorsque la formation sur un sujet nécessite un degré élevé de compétence, comme certaines armes individuelles, le combat au corps à corps ou la lecture de cartes, un instructeur expert en exercice militaire sera généralement affecté pour enseigner ces sujets. Des compétences telles que le tir de précision sont généralement enseignées par des équipes d’instructeurs, le sergent instructeur commandant le peloton et l’instructeur de tir de précision commandant l’installation de tir de précision. Enfin, le sergent instructeur enseigne aux recrues les valeurs fondamentales de loyauté, de devoir, de respect, de service désintéressé, d’honneur, d’intégrité et de courage personnel, à la fois en classe et dans les casernes.
La période de service d’un instructeur d’exercice militaire est un jalon important dans la carrière d’un sous-officier et durera généralement deux ans. Ceux qui terminent avec succès une telle tournée peuvent compter sur des postes de responsabilité et de prestige nettement supérieurs.