Ixora est un grand genre de plantes à fleurs originaires des tropiques asiatiques. Au moins 400 espèces ont été identifiées dans ce genre, une poignée étant populaire pour la culture. Ces plantes poussent dans les zones USDA 10 et 11, préférant les conditions climatiques tropicales à subtropicales. Les personnes en dehors de l’aire de croissance peuvent cultiver Ixora en serre, si elles sont capables de créer des conditions tropicales. Les pépinières et les jardineries des zones tropicales proposent généralement au moins un cultivar d’Ixora et peuvent également commander des plantes spéciales sur demande.
Selon le cultivar, Ixora peut ressembler à un arbuste ou à un arbre, avec des feuilles ovales et coriaces qui sont brillantes et vert foncé lorsque la plante est en bonne santé, bien que certains cultivars aient un feuillage panaché. Les fleurs poussent en petites grappes et se déclinent dans une gamme de couleurs, notamment le rouge, le rose et l’orange. Certains noms communs pour Ixora incluent: Flame of the Woods, West Indian Jasmine et Jungle Flame, faisant référence aux couleurs vives des fleurs.
Ces plantes aiment les sols acides, préférant un pH autour de 5. Dans les sols plus alcalins, elles demanderont une gestion prudente, et elles peuvent développer des carences nutritionnelles qui feront apparaître des taches jaunes sur les feuilles. Les ixoras poussent mieux en plein soleil tant qu’ils ont un peu d’ombre pendant la partie la plus chaude de la journée, et ils fleuriront toute l’année, avec un pic de production de fleurs pendant les mois chauds de l’année. Les plantes aiment être arrosées régulièrement, mais pas maintenues humides.
Ce parent des gardénias et du café peut être utilisé de plusieurs manières dans le jardin. Certaines personnes aiment Ixora pour les bordures et les haies, tandis que d’autres cultivent les plantes en masse dans un parterre de fleurs ou cultivent des arbustes autonomes comme plantes spécimens. Ixora ne doit pas être cultivé trop près du béton, qui rendra le sol alcalin, et bien qu’il puisse être associé à d’autres plantes, il est important de sélectionner des plantes qui apprécient également les conditions acides.
Des cultivars nains d’Ixora sont disponibles pour les personnes qui souhaitent travailler avec la plante à plus petite échelle, et certains sont même utilisés en bonsaï. L’entretien d’Ixora est généralement simple et direct tant que les plantes ont les bonnes conditions de sol. La taille peut avoir lieu au début du printemps, avant que la plante ne commence à produire une nouvelle croissance. Lors de la taille, les jardiniers doivent faire attention à ne pas retirer les pointes des grappes de feuilles, car cela empêchera la croissance des fleurs plus tard dans l’année.