Qu’est-ce qu’un jardin alpin ?

Un jardin alpin est un jardin composé principalement ou entièrement de plantes originaires des climats montagneux. Ces plantes sont appelées plantes alpines et se caractérisent par de petites feuilles ressemblant à des arbustes et de minuscules fleurs. Un jardin n’a pas besoin d’être situé dans un climat montagneux pour être considéré comme un jardin alpin, car la classification dépend entièrement des types de plantes qui poussent, et non de l’emplacement physique du jardin. Les jardins alpins à basse altitude nécessitent généralement des soins particuliers pour s’épanouir. Les plantes alpines prospèrent dans les sols rocheux et acides et nécessitent un climat toujours frais.

Une plante est considérée comme une plante alpine si elle pousse dans un climat alpin, c’est-à-dire si elle est indigène aux conditions rocheuses et montagneuses. Sur une montagne typique, la base est luxuriante et verte, mais les arbres deviennent plus clairsemés en s’élevant jusqu’à ce qu’ils disparaissent finalement. Des plantes plus petites persistent sur les rochers qui vont encore plus haut, jusqu’à ce qu’il n’y ait finalement plus de plantes, juste des rochers et généralement de la neige. L’endroit où les arbres s’arrêtent s’appelle la «ligne des arbres» et tout ce qui se trouve au-dessus de la limite des arbres est considéré comme un climat alpin. Les plantes alpines poussent également généralement en dessous de la limite des arbres, mais elles se distinguent dans le climat alpin car ce sont les seules choses qui y poussent.

Les jardiniers qui vivent dans des climats montagneux, tels que les montagnes Rocheuses aux États-Unis ou les Alpes en Europe, utiliseront souvent des plantes alpines indigènes dans leurs arrangements. Le résultat est, souvent par défaut, un jardin alpin. Les plantes communes aux jardins de basse altitude ne survivent généralement pas dans le climat plus froid et plus rocheux du nord montagneux.

Le jardin alpin le plus simple est une collection vivante de plantes alpines indigènes dans un cadre montagneux. Les jardins plus complexes impliquent un arrangement artistique de plantes alpines, incorporant souvent des sculptures et des arrangements rupestres et l’identification des plantes. De nombreux jardins alpins sont principalement des jardins de rocaille, avec plusieurs variétés de flore de basse altitude ressemblant à des vignes intercalées. Les gouvernements locaux et les fondations privées dans des conditions alpines parrainent souvent la création et l’entretien de jardins botaniques alpins accessibles au public pour mettre en valeur les paysages indigènes.

Les plantes alpines sont également appréciées pour leur valeur esthétique en dehors des climats montagneux. De nombreux jardiniers de basse altitude chercheront à incorporer des plantes alpines dans leurs jardins, à la fois comme moyen d’introduire de la variété et comme moyen de tirer parti des conditions potentiellement faibles en eau ou de sécheresse. De nombreuses plantes alpines ont l’habitude de pousser avec peu d’eau, et les planter dans un sol sec n’est généralement pas un problème.

Ce n’est pas parce que les plantes alpines survivront à basse altitude qu’elles y prospéreront. Les jardiniers cherchant à créer un jardin alpin à basse altitude devront porter une attention particulière aux conditions de croissance des plantes alpines. Si le sol est trop riche, l’air trop clair ou le vent trop calme, les plantes peuvent en souffrir.