Un joint de dilatation d’allée, également connu sous le nom de joint d’isolation, est un espace mis entre les sections adjacentes de béton pour aider à contrôler la fissuration. Un joint de dilatation peut également être placé entre une allée et des dalles de béton adjacentes, telles que les fondations d’une maison ou d’un garage. Ces espaces aménagés permettent à chaque section de béton de se déplacer indépendamment des autres. Le béton se dilate par temps chaud et se contracte par temps froid et, sans joints de dilatation pour permettre ce mouvement, de grandes fissures pourraient se produire. Les allées en béton coulé sont les seules allées qui nécessitent des joints de dilatation.
Le nombre de joints de dilatation nécessaires dans une allée dépend de sa longueur. Les allées plus courtes, telles que celles fréquemment observées dans les nouveaux développements résidentiels, peuvent n’avoir que deux joints. Typiquement, il y en a un entre l’allée et la dalle du garage ou de l’abri d’auto, et un autre entre l’allée et le trottoir ou la rue qu’elle jouxte. Un joint de dilatation d’allée doit être placé tous les 30 pieds à 60 pieds (9.1 m à 18.3 m) sur un trajet plus long.
En règle générale, un joint de dilatation d’allée mesure de 1/2 pouce à 3/4 pouce (12.7 mm à 19 mm) de large et aussi profond que la dalle de béton est épaisse. Les matériaux préformés, tels que les panneaux de fibres d’asphalte, le caoutchouc et les planches en plastique ou en liège, sont des produits de remplissage de joints courants. Tout matériau utilisé comme remplissage pour un joint de dilatation d’allée doit être extrêmement résistant et ne pas être susceptible de devenir mou par temps chaud ou cassant par temps froid. Après avoir été installés dans les espaces de dilatation, ces matériaux eux-mêmes sont appelés joints.
Les joints de dilatation dans les allées des maisons anciennes sont souvent remplis de mauvaises herbes à la suite d’un joint de dilatation en bois utilisé par les entrepreneurs en construction dans le passé. Lorsque le bois pourrit, il ne reste qu’une fissure aussi large que la planche qui l’a rempli à l’origine. L’espace se remplit rapidement de terre, de pierres et de mauvaises herbes et devient une horreur. Le problème peut être résolu en nettoyant les joints et en y installant un matériau approprié. Si les espaces sont plus larges que le mastic acheté, un calfeutrage extensible et résistant aux intempéries peut être utilisé pour combler l’espace excédentaire.
Lors de la construction d’une allée, il est prudent de considérer d’autres types de joints qui peuvent aider à prévenir les fissures. Les allées ont besoin de joints de contrôle transversaux tous les 12 à 20 pieds (3.65 m à 6 m) de leur longueur. Des joints de contrôle longitudinaux sont nécessaires pour tous les 12 pieds (3.65 m) de largeur, ce qui donne le motif de grille attrayant que l’on voit sur les allées larges et celles avec des tabliers tournants ou des terrains de stationnement. Un joint de contrôle diffère d’un joint de dilatation d’allée en ce qu’il ne s’étend qu’à 1/4 de la profondeur de la dalle et n’a généralement qu’une largeur de 1 mm à 4 mm. Un architecte ou un entrepreneur expérimenté peut fournir des informations d’expert sur les différents types de joints de béton et des conseils sur le moment et la manière de les utiliser.