Un juge de paix est un fonctionnaire du gouvernement qui n’est généralement autorisé à présider que des procédures judiciaires de bas niveau telles que des infractions au code de la route, des infractions de vol à l’étalage ou des violations de permis et de permis. Ses fonctions et restrictions professionnelles varient considérablement selon la région et le pays dans lesquels il travaille. Il ou elle peut travailler comme employé à temps plein ou à temps partiel, et le poste peut être celui qui est élu ou nommé.
Les responsabilités typiques d’un juge de paix comprennent le témoignage ou la légalisation des signatures et des serments sur les formulaires et documents juridiques; il ou elle peut également délivrer des mandats, des citations à comparaître ou d’autres documents judiciaires requis par les avocats et les juges. L’étendue des fonctions donne parfois à cette personne le pouvoir d’arrêter les contrevenants mineurs qui ont également commis des infractions liées au bien ou à la sécurité du public. Dans certains domaines, il ou elle est sanctionné(e) pour présider des procès pour délit ou agir en tant que juge dans les procédures de la cour des petites créances.
Aux États-Unis (É.-U.), un travail de juge de paix est généralement associé à l’exécution de cérémonies d’union civile et de mariage, pour lesquelles il est généralement autorisé dans la plupart des États. Cette personne est généralement certifiée pour rejoindre légalement des couples dans la fonction publique à n’importe quel endroit ou pour servir de témoin de bonne foi si nécessaire. Rejoindre légalement des couples est souvent considéré comme le travail le plus accompli de ce fonctionnaire.
De nombreux autres pays ont des gouvernements qui incluent des postes de juge de paix dont les fonctions diffèrent considérablement. Au Pays de Galles et en Angleterre, par exemple, les crimes passibles de peines d’emprisonnement maximales de moins de six mois en tant que peines sont jugés par un tribunal d’instance et présidé par trois de ces juges. Les positions de juge de paix de l’Asie et de l’Inde sont considérées principalement pour le spectacle, car elles n’invoquent aucun pouvoir ou influence en matière juridique. En Australie, cette personne est choisie principalement en fonction de sa réputation d’être un membre respecté de la communauté. Les fonctions se limitent normalement à authentifier des documents et à signer des proclamations et des déclarations juridiques.
Les conditions préalables pour devenir juge de paix sont souvent aussi variées que les fonctions du poste. De nombreuses régions et pays n’ont pas d’exigences en matière d’éducation ou d’expérience professionnelle pour postuler à l’emploi. Certains domaines exigent que les candidats aient un doctorat en droit ainsi qu’une expérience professionnelle en tant qu’avocat ou juge. La plupart des postes de cette catégorie exigent une expérience sans condamnations pour crime. Dans la majorité des juridictions, le poste est assorti de restrictions de durée.