Un kyste est une masse creuse remplie de liquide, et un kyste dentigère est un kyste qui se forme autour de la couronne d’émail d’une dent qui n’a pas pu sortir de la mâchoire. C’est le deuxième type de kyste odontogène le plus fréquemment rencontré, où odontogène signifie quelque chose qui est associé au développement des dents. Un kyste dentigère, parfois appelé kyste folliculaire, est généralement bénin ou non cancéreux.
Dans la plupart des cas, un kyste dentigère ne provoque aucun symptôme et est généralement découvert par accident sur une radiographie. Les kystes surviennent le plus souvent individuellement et environ les trois quarts sont situés dans la mâchoire inférieure. Comme ils se forment autour des dents sans éruption, ils sont plus susceptibles de se produire en association avec les dents qui sont souvent incluses, telles que les dents de sagesse. Ces types de kystes se trouvent presque toujours sur les dents permanentes adultes et très rarement chez les enfants. Les hommes et les femmes peuvent en être atteints, et ils sont plus fréquents chez les personnes dans la vingtaine et la trentaine.
Un kyste dentigère est créé lorsque du liquide s’accumule à l’intérieur du sac de développement, ou follicule, entourant une dent sans éruption. Le liquide s’accumule une fois que la couronne d’émail a fini de se former et le kyste finit par se joindre à la dent à l’endroit où l’émail rencontre la racine. Bien que ce type de kyste soit généralement de petite taille, de gros peuvent se développer et provoquer un mouvement des dents ou perturber la mâchoire, pouvant même provoquer une fracture dans les cas extrêmes. Parfois, un kyste peut s’infecter. Dans de très rares cas, on peut se transformer en améloblastome, une tumeur qui, bien que bénigne, pose problème en se développant et en envahissant les tissus qui l’entourent et doit être enlevée chirurgicalement.
Bien qu’un kyste dentigère puisse être reconnu sur une radiographie, à moins qu’il ne soit très petit, il est généralement retiré chirurgicalement, avec la dent associée. Même un petit kyste est généralement surveillé pour toute augmentation de taille. Une fois le kyste extrait, il peut être examiné au microscope pour le distinguer de certaines tumeurs qui peuvent mimer son aspect sur une radiographie. Ceux-ci incluent l’améloblastome et un type de cancer connu sous le nom de carcinome épidermoïde, qui peut parfois résulter d’un kyste dentigère. Habituellement, le kyste et la dent peuvent être extraits chirurgicalement sans aucune complication, et il est peu probable que le kyste se reproduise, sauf dans de rares cas où l’ablation a été incomplète.