Un kyste pinéal est une croissance remplie de liquide à l’intérieur de la glande pinéale dans le cerveau. Dans la plupart des cas, un kyste pinéal est une tumeur bénigne qui ne provoque aucun symptôme. Parfois, un kyste peut s’agrandir et appuyer sur les structures environnantes, provoquant des symptômes tels que des maux de tête et une vision floue. Si cela se produit, le kyste peut être retiré par chirurgie. L’étude du cerveau et du système nerveux et des conditions qui les affectent est connue sous le nom de neurologie.
Les kystes pinéaux sont généralement de petite taille, la majorité mesurant moins de 0.39 pouce (1 cm), et ils sont plus fréquents chez les femmes et les personnes dans la quarantaine. On pense qu’ils peuvent être associés à des changements dans les niveaux d’hormones; la glande pinéale est impliquée dans la production et la sécrétion de mélatonine, qui interagit avec les hormones de reproduction. Ce type de kyste conservera généralement la même taille, mais quelques-uns rétréciront et, dans de rares cas, un kyste grossira suffisamment pour provoquer des symptômes. Des maux de tête, des étourdissements et des vomissements peuvent survenir, ainsi que des problèmes de vue tels qu’une vision floue ou double et une perte de mouvement des yeux.
Parfois, une affection connue sous le nom de syndrome de Parinaud peut se développer à la suite d’un kyste pinéal élargi. Le syndrome de Parinaud présente des symptômes impliquant les yeux, les pupilles cessant de répondre à la lumière, bien qu’elles se contractent toujours normalement lorsqu’un objet se rapproche. Il y a des difficultés à déplacer les yeux pour regarder vers le haut, et des mouvements oculaires irréguliers et saccadés peuvent se produire.
Si une masse telle qu’un kyste pinéal exerce une pression sur ce qu’on appelle l’aqueduc cérébral, un canal dans le cerveau qui relie deux espaces remplis de liquide appelés ventricules, le liquide est empêché de s’écouler librement. Cette obstruction conduit à une condition appelée hydrocéphalie, où le liquide peut s’accumuler et exercer une pression sur le cerveau. Rarement, cela peut arriver soudainement et s’avérer fatal, mais le plus souvent, il est temps de traiter le problème chirurgicalement.
Ce type de kyste peut être vu à l’aide d’une imagerie par résonance magnétique, ou IRM, où il apparaît comme une masse ovale bien définie avec des parois lisses. Comme ces kystes sont si fréquents, qu’on pense être présents chez près d’un quart des adultes, les petits qui ne causent pas de symptômes ne nécessitent généralement aucun traitement ni examen de suivi. Lorsque des symptômes sont ressentis, l’ablation totale d’un kyste par chirurgie est nécessaire. Dans les cas où l’hydrocéphalie persiste après le retrait du kyste, un tube appelé shunt peut être mis en place pour évacuer le liquide des ventricules.