Un laboratoire de neurosciences est une installation où les gens ont accès à du matériel qui peut être utilisé pour étudier les neurosciences. L’installation peut également être liée à un groupe de sujets d’étude potentiels et avoir la capacité de recruter des sujets pour des études spécifiques. Par exemple, un laboratoire de neurosciences sur un campus universitaire aurait probablement un grand nombre d’étudiants de premier cycle disponibles pour des études, et le laboratoire pourrait utiliser diverses connexions pour trouver des personnes atteintes de troubles neurologiques spécifiques, des sujets d’une tranche d’âge particulière et des sujets qui peuvent se rencontrer. d’autres critères d’étude.
L’un des éléments clés d’un laboratoire de neurosciences est l’équipement de neuroimagerie, qui est utilisé pour visualiser le cerveau. Cet équipement peut inclure des scanners de tomographie par émission de positons (TEP) et d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour l’imagerie du cerveau. Un laboratoire de neurosciences peut également disposer d’outils conçus pour explorer le traitement visuel et auditif, ainsi que d’équipements pouvant être utilisés pour surveiller la fréquence cardiaque et d’autres changements physiologiques chez les sujets d’étude.
En plus de contenir des équipements pouvant être utilisés pour collecter des données pour des études, un laboratoire de neurosciences dispose également généralement d’ordinateurs pouvant être utilisés pour le traitement et la modélisation des données. Les systèmes informatiques doivent être puissants et très sophistiqués pour gérer le volume de données impliqué, et ils peuvent être chargés de programmes spécialement conçus pour traiter les données neuroscientifiques. Le stockage des données est également une nécessité, les données brutes et traitées étant stockées sur site et parfois dans un autre emplacement pour la redondance au cas où les informations seraient compromises ou endommagées.
Classiquement, les laboratoires de neurosciences comprennent également des bureaux. Le personnel clé du laboratoire et les chercheurs de haut niveau ont leurs propres bureaux, tandis que les chercheurs et étudiants invités peuvent être obligés de partager des bureaux, en fonction de la configuration du laboratoire. Des salles de conférence et autres espaces publics pour les réunions peuvent également être mis à la disposition des personnes travaillant dans le laboratoire de neurosciences.
Des équipements spéciaux peuvent être disponibles dans les laboratoires qui se concentrent sur des types spécifiques de neurosciences, telles que les neurosciences moléculaires, les neurosciences cognitives sociales, les neurosciences auditives et les neurosciences cliniques. Étant donné que les chercheurs d’un laboratoire de neurosciences travaillent avec des sujets humains, ils doivent adhérer à des directives éthiques strictes, qui incluent l’examen de leur projet de recherche par un comité d’éthique indépendant, le consentement éclairé des participants à l’étude et le respect des directives générales pour travailler avec des sujets humains. . Certains laboratoires de neurosciences peuvent avoir un éthicien ou un examinateur dans leur personnel qui est chargé de maintenir le laboratoire éthique et honnête.