MPEG-1, Layer 3 (MP3) est une norme de compression audio numérique définie par le Moving Picture Experts Group (MPEG). Un fichier MP3 est un fichier audio qui a été compressé à l’aide de cette norme. À proprement parler, un lecteur MP3 est un appareil électronique spécialement conçu pour lire ces fichiers. Dans un sens général, cependant, tout appareil électronique pour lire des fichiers audio numériques peut être appelé lecteur MP3, quel que soit le type réel de fichiers numériques qu’il lit.
Tailles et mémoire
Les lecteurs MP3 sont disponibles dans de nombreuses tailles et capacités de stockage, mais ce sont généralement des appareils portables suffisamment petits pour tenir facilement dans la main de l’utilisateur. La plupart ont suffisamment de mémoire pour stocker des centaines voire des milliers de fichiers audio numériques, qui sont généralement des chansons. Les fichiers sont généralement placés dans la mémoire d’un lecteur MP3 en le connectant à un ordinateur et en transférant les fichiers sur l’appareil. Certains modèles avancés de lecteurs MP3, cependant, peuvent permettre à l’utilisateur de télécharger les fichiers directement à partir d’Internet.
Les plus petits lecteurs MP3 utilisent un type de mémoire appelé flash. Le flash est très compact et utilise très peu d’énergie, ce qui permet des conceptions extrêmement petites avec une longue durée de vie de la batterie. La limitation des lecteurs MP3 flash est qu’ils n’ont pas une grande capacité de stockage. Pour des besoins de stockage plus importants, des lecteurs MP3 sur disque dur ont été développés. Ceux-ci peuvent avoir des capacités de stockage de plus de 10,000 XNUMX chansons, mais ils doivent être plus volumineux que les lecteurs flash et sont généralement plus chers.
Caractéristiques et accessoires
De nombreux lecteurs MP3 ont de petits écrans qui indiquent à l’utilisateur le nom de la chanson et d’autres informations à son sujet. L’écran peut également servir d’interface utilisateur, permettant à l’utilisateur d’exécuter des commandes ou de choisir diverses options. Certains de ces appareils ont même des écrans tactiles, qui permettent à leurs utilisateurs d’appuyer directement sur les écrans pour faire des choix ou exécuter des commandes au lieu d’appuyer sur des boutons ailleurs sur les appareils. La plupart de ces appareils sont livrés avec des écouteurs, et certains modèles ont des haut-parleurs intégrés qui permettent aux utilisateurs d’écouter des MP3 sans avoir à porter d’écouteurs.
Pôles numériques
Certains lecteurs MP3 non portables ont également été développés. Parfois appelés hubs numériques ou centres multimédias, ces appareils sont des croisements entre des composants stéréo et des ordinateurs. Avec des connexions réseau – souvent sans fil – ils peuvent accéder aux MP3 et à d’autres contenus numériques stockés sur les ordinateurs du réseau. Avec une gamme complète de connexions audiovisuelles standard, ils peuvent s’intégrer aux systèmes de divertissement à domicile. Ces appareils sont généralement livrés avec des télécommandes et peuvent utiliser des téléviseurs comme écrans d’affichage pour les menus et les informations de lecture.
L’un des avantages de ces hubs numériques est que plusieurs appareils peuvent accéder aux fichiers en même temps. Tous les fichiers peuvent être stockés dans le hub et les lecteurs MP3 dotés d’une connectivité sans fil peuvent accéder aux fichiers. Cela transforme essentiellement une collection MP3 en une bibliothèque musicale contenant plusieurs copies de chaque chanson.