Un mehndi pakistanais est à la fois un dessin temporaire élaboré dessiné au henné sur les mains et les pieds, ainsi que le processus réel de création de l’art la veille d’un mariage. Bien que plusieurs cultures du Moyen-Orient et d’Asie adoptent les conceptions mehndi, le mehndi pakistanais est considéré comme le plus complexe et prend le plus de temps à appliquer. La pratique consistant à appliquer des motifs mehndi est le plus souvent associée aux cérémonies de mariage, mais elle peut également être effectuée à des fins purement esthétiques. La couleur normale du henné est une nuance de rouge brunâtre sur la peau, mais elle peut être rendue plus claire ou plus foncée, permettant une gamme de profondeur dans les œuvres d’art mehndi.
Au Pakistan, une cérémonie de mariage traditionnelle est un événement qui peut durer quatre jours ou plus. La nuit du mehndi, en tant que rassemblement au cours duquel l’application du henné est effectuée, tombe généralement le deuxième jour des festivités et un jour avant le mariage lui-même. Le processus implique généralement uniquement les mariés, mais peut également inclure des amis proches ou d’autres membres de la famille. Les mains des mariés sont élégamment peintes cette nuit-là pour marquer leur union.
Les conceptions réelles du mehndi pakistanais sont très détaillées. Au lieu d’opter pour de gros blocs de couleurs ou de symboles géométriques, ils sont souvent composés de motifs complexes de lignes, de symboles et parfois d’images. Les zones d’une seule couleur sont souvent remplies de petits motifs et d’autres motifs. Cela peut parfois prendre plus de deux heures à un artiste mehndi pour terminer un seul côté d’une main.
Il existe différentes significations pour les conceptions mehndi pakistanaises. Un soleil dans la paume de la main symbolise l’esprit, par exemple. Il existe également différents modèles pour représenter la santé, la richesse et l’amour. La signification exacte de certains modèles dépend fortement de la signification qu’ils ont pour la personne qui les reçoit.
Mehndi qui est porté comme mode n’a pas toujours une signification culturelle distincte et ressemble plutôt aux tatouages. Ces types de mehndi pakistanais peuvent être n’importe quoi, des plantes ou des animaux aux mots et peuvent être faits sur toute la longueur du bras ou sur le dos. Mehndi, également appelé tatouage au henné, est devenu populaire dans le monde entier, en partie à cause de la nature temporaire des motifs, la plupart d’entre eux ne durant que de quatre à six semaines.
Le matériau utilisé pour créer le mehndi s’appelle le henné. C’est un mélange de feuilles broyées, d’huile et d’eau bouillante et est principalement acheté dans une bouteille préfabriquée qui peut être utilisée pour dessiner les motifs sur le récipient. Du café ou du thé peuvent être ajoutés au henné pour le rendre plus foncé, comme l’encre d’un tatouage permanent.