Une moulurière est une machine utilisée pour couper des morceaux de matière première appelés flans. La coupe est effectuée avec des têtes de coupe appelées couteaux, et les couteaux coupent les ébauches de manière à créer des motifs ou des formes; la machine ne sert pas à couper un morceau de bois en deux, par exemple. Parfois, la moulurière est également une raboteuse, qui est un outil qui crée une surface plane sur une ébauche, bien que toutes les machines ne soient pas capables de cette fonction. Il existe deux types généraux de moulurières : les machines à une tête et les machines à plusieurs têtes.
Une moulurière à tête unique comportera un arbre orienté horizontalement sur lequel le couteau ou la tête de coupe peut être monté. Cela signifie qu’un côté du flan est coupé à la fois, ce qui peut prendre plus de temps mais est finalement un processus plus précis. L’ébauche sera introduite dans la machine et le couteau tournera à grande vitesse sur l’arbre d’essieu, coupant l’ébauche au fur et à mesure de son passage. Le couteau peut être remplacé par un couteau différent de forme différente, permettant ainsi à l’utilisateur de créer un motif différent sur un nouveau flan.
Une moulurière multi-têtes comportera plus d’une tête de coupe rotative. Un arbre horizontal avec un couteau est susceptible d’être présent dans la machine, bien que d’autres têtes de coupe dans la machine puissent être orientées sur un plan vertical à la place. Cela signifie que plus d’un côté du flan peut être coupé à la fois. Il s’agit d’un processus plus rapide, mais la machine est susceptible d’être plus chère qu’une moulurière à une seule tête, et les coupes peuvent ne pas être aussi nettes et efficaces qu’une coupe à une seule tête car plus de vibrations peuvent être présentes pendant le processus de coupe.
L’une des principales utilisations d’une moulurière est la création de moulures ou de bordures utilisées dans les étapes de finition d’un projet de menuiserie. Les plinthes, moulures couronnées et autres éléments décoratifs dans une maison peuvent être créés rapidement et facilement avec une moulurière. Certaines moulurières sont dotées de commandes CNC ou numériques par ordinateur, ce qui signifie que la même coupe peut être effectuée plusieurs fois sur des ébauches différentes avec peu ou pas de différence de tolérance. Ceci est particulièrement utile lors de la création de nombreuses pièces de moulure pour une pièce ou pour une maison entière. Les machines CNC utilisent des ordinateurs avec un logiciel spécial pour contrôler la machine pendant le processus de coupe.