Un mur de retour est un terme utilisé dans l’industrie de la construction et fait référence à un mur à travers lequel de l’air frais ou de l’air ambiant est aspiré dans un système de circulation d’air forcé. Il fournit de l’oxygène pour assurer une combustion complète du combustible et fait circuler l’air dans tout le bâtiment. Cela permet à l’air de se réchauffer ou de se refroidir à chaque passage.
Les murs de retour jouent un rôle passif mais essentiel dans la conception d’un bâtiment. Dans le système de chauffage à air pulsé d’un bâtiment qui brûle du mazout, du gaz naturel, du charbon ou d’autres combustibles carbonés, l’oxygène est requis pour la combustion. Avec les technologies de construction modernes, les bâtiments sont souvent isolés de l’air frais extérieur. Si le carburant est complètement brûlé, comme cela se produit lorsqu’il y a un excès d’oxygène, le sous-produit du carbone est du dioxyde de carbone. Lors d’une combustion incomplète, du monoxyde de carbone est produit et il est mortel pour les humains et les animaux de compagnie, il est donc important que l’air frais soit fourni à la fournaise chaque fois qu’elle est utilisée.
Dans les résidences, un système passif est utilisé pour fournir de l’air frais à la fournaise. Il n’y a pas de ventilateurs qui poussent de l’air frais dans le système. Au lieu de cela, de l’air frais est aspiré dans le four à travers les espaces intérieurs entre les montants de courtes longueurs de murs particuliers. Ce sont les murs de retour.
Le mur de retour diffère du pan de mur voisin en ce qu’il est ouvert soit en haut, soit en bas, là où se trouve l’ossature, et non sur la partie extérieure, là où il se voit dans la pièce. Là, il se connecte à un système de distribution, tel que les conduits des étages supérieurs ou inférieurs, ou les deux. Certains conduits se connecteront à des évents dans le grenier ou le sous-sol pour faire entrer l’air extérieur et l’oxygène. D’autres conduits seront raccordés aux grilles des murs de retour pour faire circuler l’air de la pièce. La circulation est nécessaire pour éviter un sentiment de ternissement et pour permettre à l’air d’être exposé aux éléments de chauffage ou de refroidissement du système et ainsi augmenter ou abaisser la température ambiante.
Du point de vue d’un propriétaire, il est important de savoir où se trouvent les murs de retour. Ils peuvent être trouvés si l’on cherche les grilles en haut ou en bas des murs de la pièce. Un mur de retour doit être laissé intact. Les petits trous tels que ceux causés par l’accrochage de tableaux sur la surface extérieure du mur ne sont pas nocifs. Le mur de retour, cependant, n’est pas l’endroit pour construire un coin ou accrocher une structure entre les montants telle qu’une armoire de salle de bain.
Il est important que les canaux muraux de retour soient maintenus afin que le système ait la capacité mécanique d’aspirer l’air. On peut imaginer la capacité d’aspiration nécessaire pour aspirer du fluide à travers une paille de petit diamètre par rapport à une paille de grand diamètre. Si la paille est fendue sur le côté, elle ne peut pas du tout être utilisée. Si un mur de retour est retiré, un autre chemin pour l’air de circulation doit être trouvé.