Un mur de soutènement segmentaire est un réseau d’unités de maçonnerie qui dépendent en grande partie de leur propre masse pour la résistance et la stabilité. Ces unités de béton sont placées ensemble sans utiliser de mortier et utilisent généralement un certain type de mécanisme de verrouillage. Les blocs de mur de soutènement segmentaires peuvent être pleins ou creux avec un matériau de remplissage de gravier. Ce système de mur de soutènement ne nécessite aucun équipement lourd ni temps de durcissement et peut généralement être construit par une seule personne. Un mur de soutènement segmentaire peut être utilisé pour former des courbes, des marches et des terrasses pour des projets à grande et à petite échelle.
Les unités de murs de soutènement segmentaires sont disponibles dans une grande variété de formes, de tailles, de couleurs et de textures. Les unités individuelles s’emboîtent généralement à la fois horizontalement et verticalement pour éliminer le besoin de mortier. Ces unités de béton sont généralement solides, mais certains fabricants utilisent un bloc avec un intérieur creux. L’intérieur des blocs creux est généralement rempli de gravier parce que chaque cours est construit pour améliorer encore la stabilité du mur. Un mur de soutènement segmentaire peut être incliné vers l’arrière vers la pente pour renforcer davantage la structure.
La conception imbriquée d’un mur de soutènement segmentaire élimine également les coûts de matériaux et de main-d’œuvre habituels associés à ce type de structure. Il n’y a généralement pas besoin d’équipement lourd pour enlever et remplacer le sol de base existant car une semelle en béton n’est pas requise. Les blocs individuels sont faits de béton à haute résistance qui résiste au gel, à l’effritement et à l’abrasion. Contrairement aux structures en béton coulé, les systèmes segmentaires restent quelque peu flexibles pour éviter les fractures de contrainte.
La conception unique d’un mur de soutènement segmentaire lui permet d’être facilement façonné d’une manière qui serait difficile avec d’autres méthodes de construction. Les escaliers, les terrasses et les courbes complexes peuvent être construits avec des blocs de différentes tailles et formes. Les unités légères peuvent généralement être soulevées en place par une seule personne. La méthode de construction simple à emboîtement peut également être généralement effectuée par des personnes n’ayant aucune expérience de la construction. Parce qu’il n’y a pas de mortier utilisé dans ce mur de soutènement, il peut être installé toute l’année dans n’importe quel climat.
Ce type de mur peut également être utilisé pour des applications à plus grande échelle telles que la construction de bâtiments et d’autoroutes. Les culées de pont, les supports de parking et les structures de contrôle de l’érosion peuvent être construits avec des murs segmentés. Des murs de soutènement solides jusqu’à 30 pieds (9.1 m) de hauteur sont possibles avec cette méthode de construction. Cependant, un certain type d’ingénierie professionnelle est généralement requis pour la plupart des projets de murs de soutènement segmentaires à grande échelle.