Un parc urbain est également connu sous le nom d’espace vert car il fournit des arbres, de l’herbe ou des plantes dans une zone qui est autrement composée de béton et de pavé. Les parcs urbains sont accessibles au public. Les commodités offertes par ces espaces verts ouverts varient en fonction de chaque parc.
Les grands parcs urbains peuvent offrir de nombreuses options de loisirs, comme des terrains de soccer ou de baseball, des rampes de mise à l’eau et des courts de tennis. Même le plus petit parc urbain a généralement quelques sentiers pédestres ainsi que des bancs ou des tables de pique-nique. L’idée principale derrière les parcs publics dans les villes est de fournir un espace extérieur de détente ainsi que des espaces pour la marche ou d’autres activités de conditionnement physique. Les petits parcs urbains peuvent être situés au centre de condominiums résidentiels ou à proximité d’immeubles de bureaux. Un parc urbain de quartier peut avoir une aire de jeux pour les enfants qui comprend du matériel d’escalade et des balançoires.
Certains parcs urbains sont assez grands et englobent des forêts et d’autres environnements naturels. Ces grands parcs publics sont souvent appelés parcs municipaux. Ils sont généralement à une courte distance en voiture d’une zone urbaine. Les parcs municipaux se trouvent dans le monde entier. Par exemple, Jardine Park à Richibucto, Nouveau-Brunswick, Canada, propose un camping au bord de l’eau avec des équipements tels que des douches, des toilettes, une laverie automatique, du bois de chauffage et des foyers ainsi qu’une piscine.
Monday Waterfall and Municipal Park, à environ 15 minutes de Ciudad del Este (Ville de l’Est) au Paraguay, en Amérique du Sud, contient des cascades naturelles et une forêt préservée. Les sentiers, les passerelles et les balcons d’observation des cascades sont quelques-unes des caractéristiques de Monday Park. Des installations de pique-nique et de camping sont également disponibles ici, ainsi que des fontaines à eau, des toilettes, un café et une boutique de cadeaux.
Central Park à New York est l’un des parcs urbains les plus populaires au monde. On estime que 25 millions de personnes visitent le parc urbain américain chaque année. Central Park comprend des étangs et des lacs artificiels ainsi que des zones forestières naturelles. La propriété comprend également un zoo, des patinoires, une piscine et un théâtre en plein air.
Les parcs de quartier sont devenus populaires aux États-Unis dans les années 1900, non pas pour les espaces verts, mais plutôt comme un moyen de créer une expérience américaine pour inclure les immigrants. Ces premiers parcs urbains comportaient des activités de baseball, de natation et de gym. Avec la croissance croissante des villes et des bâtiments, des parcs de quartier financés par le gouvernement ont ensuite été ajoutés pour des raisons environnementales. Les quartiers dotés de parcs familiaux bien entretenus ont rendu l’immobilier plus attrayant pour les acheteurs de maisons, tout comme la proximité des écoles et des commerces.