Un pitch pipe, également orthographié pitchpipe, est un outil utilisé par un chef d’orchestre ou un interprète pour définir avec précision la hauteur d’une performance. La norme habituelle est A-440. Bien qu’il soit capable d’émettre un son, que ce soit lorsque les touches sont enfoncées ou lorsqu’il est soufflé, le pitch pipe n’est pas un instrument de musique, car il est conçu pour restituer des hauteurs individuelles pour l’accord – pas pour créer une performance.
Deux utilisateurs fréquents du pitch pipe sont les chefs de groupes de chant a cappella – des groupes dans lesquels les chanteurs se produisent seuls – et les joueurs de timbales. Les orchestres jouent souvent avec 3 à 4 timbales, et il n’est pas rare qu’une pièce exige que les timbales soient réaccordées au milieu de la pièce, plusieurs mesures de silence étant désignées à cet effet. Le timbalier souffle doucement la hauteur sur le tuyau de hauteur et réaccorde les timbales au besoin.
Pour les groupes a cappella, le chef d’orchestre ou le leader jouera souvent les hauteurs de départ pour les interprètes sur le diapason, donnant à chaque partie vocale sa note de départ. Si la pièce comporte plusieurs sections ou mouvements, les hauteurs peuvent être données avant de commencer chaque nouvelle partie de la pièce. Plus souvent rencontré dans le passé, mais toujours présent aujourd’hui, un diapason peut être utilisé à cet effet par des groupes a cappella, les autres hauteurs étant élaborées à partir de celle donnée par le diapason. Les timbales, quant à eux, possédaient une collection de diapasons et sélectionnaient les bons.
Une conception de pitch pipe est un disque avec les pitchs étiquetés sur une surface et un petit trou pour chaque pitch – vous trouvez le pitch que vous voulez et soufflez dans le pitch pipe, quelque chose comme un harmonica rond. Vous pouvez également acheter un pitch pipe électronique, qui est actionné en appuyant sur les boutons marqués avec le pitch souhaité. Chacun de ces deux types de pitch pipe est disponible en deux gammes de pitch différentes, F à F et C à C.
Il existe également des pitch pipes spécialement conçus pour la guitare, le violon, le banjo et le banjo ténor. Au moins certains d’entre eux limitent leurs hauteurs aux accords de cordes standard.