L’art-thérapie est une forme de psychothérapie qui intègre les arts visuels dans le traitement. Bien que les gens aient commencé à rechercher le concept à la fin des années 1900, l’art-thérapie est devenue une discipline formelle dans les années 1940, alors qu’un nombre croissant de psychologues et d’autres professionnels de la santé ont réalisé que l’art pouvait avoir une place précieuse dans le traitement psychiatrique. L’art-thérapie est pratiquée dans des pays du monde entier, sous l’égide d’organisations telles que l’American Art Therapy Organization (AATA), et il est relativement facile de trouver un art-thérapeute si vous souhaitez explorer ce traitement par vous-même.
Les humains font de l’art depuis des milliers d’années, et le principe de base de l’art-thérapie est que faire de l’art est intrinsèquement stimulant, guérissant et cathartique. L’art peut être utilisé pour exprimer une gamme d’émotions, y compris des émotions qui peuvent parfois être difficiles à exprimer pour le patient. En intégrant l’art dans un programme de traitement, un art-thérapeute espère obtenir plus d’informations du patient tout en aidant le patient à aller mieux.
En plus d’être pratiquée dans un bureau privé, l’art-thérapie peut également être trouvée dans les hôpitaux, les écoles, les refuges pour sans-abri et d’autres établissements avec des populations vulnérables ou émotionnellement troublées. En engageant leurs patients dans le processus créatif, les art-thérapeutes suscitent souvent des émotions fortes et une analyse personnelle intense de la part du patient. Bien que le processus de création d’art visuel soit cathartique, il crée également une récompense visuelle et un enregistrement pour le client, lui permettant de voir ou de ressentir les problèmes sur lesquels il travaille.
Une séance d’art-thérapie peut prendre plusieurs formes. Généralement, le thérapeute organise une séance préliminaire pour discuter avec le patient et évaluer ses besoins. Lors de la séance d’art, le thérapeute fournit des outils et des fournitures appropriés pour que les patients puissent travailler la sculpture, la peinture, le dessin, les pastels, le fusain, le collage, etc. Si un patient a une déficience, l’art-thérapeute adapte la séance à cette déficience; par exemple, les personnes sans l’usage de leurs mains peuvent travailler avec des outils spéciaux conçus pour être tenus dans la bouche ou avec les pieds.
Le patient est encouragé à créer ce qu’il ou elle ressent, ou un art-thérapeute peut fournir une sorte de devoir dont les deux peuvent discuter à la fin de la séance. Différents art-thérapeutes ont des approches différentes ; certains, par exemple, peuvent s’engager dans une thérapie par la parole pendant que le patient travaille, tandis que d’autres restent silencieux et posent des questions ou parlent lorsque l’artiste n’est pas au travail. Souvent, l’art porte des messages visuels clairs qui peuvent être très évidents, mais il peut aussi être plus subtil, et l’exploration de la subtilité est une partie cruciale de l’art-thérapie.
Dans de nombreux pays, il existe des exigences claires en matière d’éducation qui doivent être remplies avant que quelqu’un puisse proposer l’art-thérapie. Ces exigences sont généralement fixées par des organisations comme l’AATA, qui se concentrent sur la promotion des normes professionnelles pour la discipline. Les thérapeutes peuvent choisir des concentrations d’art-thérapie, comme travailler avec des enfants ou des personnes handicapées, ou ils peuvent adopter une approche plus large, en fonction de leurs goûts personnels.