Un plan 504 pour le TDAH, ou trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, est une liste de modifications et d’aménagements qu’un étudiant atteint de TDAH reçoit afin de réussir dans un environnement de classe normal. Un plan 504 pour le TDAH prévoit des modifications dans la classe d’enseignement général qui aideront un élève dans son apprentissage. Le plan a été mandaté dans le Rehabilitation Act de 1973, une loi adoptée par le gouvernement des États-Unis pour limiter la discrimination des personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux dans les écoles et les organisations qui reçoivent un financement fédéral. 504 plans existent également pour les étudiants ayant des handicaps différents, voire temporaires. Si le TDAH est suffisamment grave ou existe parallèlement à un autre trouble émotionnel ou mental, un étudiant peut être admissible à un IEP, plan d’éducation individualisé.
Bien qu’un plan 504 pour le TDAH apporte des modifications à l’environnement d’apprentissage d’un élève, l’école ne fournit pas de services d’éducation spéciale. Un enseignant de l’enseignement général est responsable de toutes les modifications. Par exemple, un plan 504 peut exiger qu’un étudiant reçoive toutes les instructions pour les devoirs par écrit et dispose de plus de temps pour les tests. Si un enseignant a plusieurs élèves avec un plan 504 pour le TDAH, il ou elle peut utiliser certaines modifications pour tous les élèves afin de créer un environnement de classe plus rationalisé. Ces modifications ne perturbent généralement pas les apprentissages des élèves sans TDAH.
De nombreux types de plans 504 existent en dehors de ceux pour le TDAH. Avant 1973, les écoles publiques refusaient régulièrement l’éducation aux enfants handicapés physiques et mentaux. De nombreux enfants souffrant de déficiences mentales, visuelles et auditives vivaient dans des institutions qui faisaient peu ou pas d’efforts pour fournir une éducation appropriée. La loi sur la réadaptation de 1973 a jeté les bases de l’inclusion dans les écoles publiques en exigeant que les institutions qui ont reçu un financement fédéral ne puissent pas discriminer sur la base du handicap. Pour les étudiants handicapés, la loi imposait des aménagements raisonnables, bien que limités.
504 plans s’appliquent également aux étudiants qui ont une incapacité temporaire. Par exemple, un élève qui s’est cassé le poignet de sa main dominante a besoin de quelqu’un d’autre pour écrire ses notes. Un élève avec un plâtre sur la jambe doit quitter la classe quelques minutes plus tôt pour éviter la foule d’élèves entre les cours. Des réunions entre les parents et les responsables de l’école sont nécessaires à la fois pour mettre en œuvre ces aménagements et les mettre fin à la guérison de la blessure de l’élève.
Si le TDAH d’un élève est si extrême qu’il provoque des explosions en classe ou si d’autres handicaps mentaux existent parallèlement au TDAH, un plan 504 pour le TDAH devient insuffisant. L’IDEA (Individuals with Disabilities Education Act), adoptée en 1975, régit la façon dont les écoles publiques distribuent et gèrent les services d’éducation spéciale. Bien que la loi n’oblige pas les écoles à fournir des services d’éducation spéciale aux élèves atteints de TDAH, les exemples énumérés ci-dessus sont deux occasions où les écoles créent généralement un IEP pour l’élève en question. Un IEP, pierre angulaire d’IDEA, décrit en détail les services d’éducation spéciale qu’un élève recevra, les modifications apportées à la classe d’enseignement général et les objectifs d’apprentissage spécifiques de l’élève. Des réunions annuelles ou semestrielles avec les parents, les enseignants et l’élève ajustent l’IEP afin qu’il puisse mieux servir les intérêts de l’élève.