La ferritine est une protéine qui stocke le fer et permet à l’organisme d’utiliser le fer. La ferritine sérique est la ferritine présente dans le sang d’une personne. De nombreux professionnels de la santé utilisent un test sanguin pour mesurer la quantité de sang d’un patient afin d’évaluer son état de santé. Plusieurs conditions médicales peuvent amener une personne à avoir des niveaux élevés ou faibles de ferritine dans le sang, et un test sanguin peut être utilisé pour surveiller l’évolution d’une maladie.
Un test de ferritine peut aider à confirmer un diagnostic d’anémie et peut être utilisé en conjonction avec des tests qui mesurent les quantités d’hémoglobine et d’hématocrite dans le sang d’un individu. Certaines personnes atteintes de certaines conditions médicales qui causent des quantités anormalement élevées de fer dans le sang peuvent également avoir besoin de subir des tests sanguins périodiques. D’autres tests qui peuvent être effectués comprennent un test de tranferrine, un test de fer et un test de capacité totale de fixation du fer.
Au cours d’un test de ferritine sérique, un professionnel de la santé prélève généralement du sang dans la veine d’un patient avec une aiguille, généralement dans une veine du dos d’une main ou de l’intérieur d’un coude. L’échantillon de sang collecté est envoyé à un laboratoire, où le test est effectué et les résultats sont envoyés au médecin du patient. Les résultats normaux montrent généralement entre 24 et 336 nanogrammes de ferritine par millilitre de sang pour les patients de sexe masculin ou 11 à 307 nanogrammes par millilitre pour les patients de sexe féminin. Dans certains cas, les patients dont les résultats sont proches de la limite inférieure de la plage normale peuvent avoir des niveaux de fer insuffisamment bas dans leur corps.
Les patients peuvent développer des taux sanguins anormalement élevés de ferritine en raison de transfusions fréquentes utilisant des concentrés de globules rouges ou d’une hémochromatose ou d’une maladie alcoolique du foie. Les infections, la leucémie et les maladies du foie peuvent également entraîner des quantités élevées de cette protéine dans le sang. Les régimes riches en fer et les conditions médicales inflammatoires telles que le lupus et l’arthrite peuvent également augmenter la quantité dans la circulation sanguine d’une personne. Lorsque des quantités élevées de ferritine provoquent une accumulation de fer dans le cœur, le pancréas ou d’autres organes majeurs d’une personne, ils peuvent ne pas être en mesure de bien fonctionner.
De faibles taux sériques de ferritine peuvent résulter d’une anémie ainsi que de saignements menstruels abondants, d’une mauvaise absorption du fer dans le tractus intestinal et de saignements à long terme dans les intestins. La grossesse et des quantités insuffisamment faibles de fer dans l’alimentation peuvent également entraîner des niveaux faibles chez une personne. Dans de rares cas, des personnes ont développé de faibles niveaux à la suite d’une perte de fer dans les urines ou d’une maladie de la peau telle que le psoriasis.