Un américain modifié est un forfait d’hébergement où le petit-déjeuner et un autre repas sont inclus dans le prix indiqué pour une nuit à l’hôtel. Les clients peuvent choisir entre déjeuner ou dîner au restaurant de l’hôtel à des tarifs préférentiels, mais ils sont également invités à y prendre leur troisième repas à des tarifs à la carte. Le plan américain modifié est idéal pour les voyageurs qui ne restent que quelques nuits en ville, afin qu’ils puissent découvrir les cuisines locales tout en étant assurés d’un bon repas à l’hôtel. Ce n’est pas le plan d’hôtel idéal pour les destinations éloignées ou les zones métropolitaines avec trop peu et trop de choix de restaurants, respectivement.
Au début du 19ème siècle, les premiers restaurateurs obligeaient les clients à payer la chambre et la pension s’ils consommaient des repas. La chambre et la pension complètes avec trois repas inclus dans un hôtel ou une taverne sont donc connues sous le nom de plan américain. Un forfait d’hébergement réduit de deux repas s’appelle un plan américain modifié et est souvent plus pratique pour les voyageurs modernes.
Si un plan américain modifié est proposé, l’hôtel ou la maison d’hôtes dispose d’une cuisine avec des repas complets disponibles. En règle générale, le déjeuner et le dîner sont servis, bien que pendant les jours de semaine, le dîner puisse être le seul repas disponible dans les petits établissements. Certains hôtels demandent aux clients de préciser à l’avance quel repas sera pris au restaurant de l’hôtel, bien que d’autres endroits permettront aux clients de se présenter, en montrant simplement la clé de l’hôtel ou en fournissant un numéro de chambre.
Le plan américain modifié est à la fois pratique et flexible. Les clients qui arrivent après un long voyage n’ont pas besoin d’explorer une nouvelle ville pour trouver le dîner. Les restaurants des hôtels proposent généralement une cuisine locale de haute qualité à des prix raisonnables. Les clients qui font du tourisme ou des affaires n’ont pas à se sentir obligés de retourner à leur hôtel à l’heure du déjeuner. Les clients qui se réveillent tard peuvent opter pour le déjeuner à l’hôtel, puis rechercher tranquillement la cuisine locale le soir.
Pour certains voyageurs, le plan américain modifié n’est pas idéal. Dans les grands hôtels dotés de nombreuses commodités, telles que piscines, ski ou shopping sur place, les clients n’ont pas besoin de chercher plus loin que le restaurant de leur hôtel. Un plan américain de trois repas serait un meilleur choix pour les clients des zones isolées avec peu de restaurants. D’un autre côté, les visiteurs des grandes zones métropolitaines, où les délices culinaires se trouvent à chaque coin de rue, pourraient préférer un plan européen, qui n’inclut aucun repas du tout. Le café complémentaire, qui est généralement disponible même dans les logements les moins chers, pourrait être la seule chose dont les voyageurs urbains ont besoin pour sortir.