Dans le travail du bois, un plan circulaire peut être nécessaire pour façonner et lisser des pièces de bois incurvées. Les avions avec une surface de façonnage en métal, ou une semelle, qui peuvent ressembler à la base d’une chaise berçante ou d’un arc, peuvent servir à s’adapter à des surfaces concaves ou convexes. Bien qu’ils ne soient pas vraiment de forme circulaire, les plans circulaires peuvent souvent être ajustés pour s’adapter au degré de rondeur ou de courbe travaillé. Une poignée, un système de tension et une base constituent l’avion, et il est généralement utilisé pour des projets tels que des meubles, des escaliers en colimaçon, des éléments décoratifs en bois, des armoires et la construction et la réparation de bateaux.
Les charpentiers et les menuisiers utilisent généralement des rabots pour la finition des pièces. Les rabots ne sont généralement pas utilisés pour la coupe profonde ou le redimensionnement drastique du bois. Un rabot circulaire est plus susceptible d’être utilisé pour raser les bosses et les irrégularités afin d’améliorer la douceur et la sensation du bois, ainsi que pour dessiner en douceur le motif et les contours naturels du bois lui-même. Être capable d’adapter l’avion au projet est généralement une partie importante de la fabrication de pièces de bois.
Lorsqu’un plan circulaire est nécessaire pour une tâche particulière, il est spécialement conçu pour la zone à travailler. Une semelle en acier flexible fixée au bas du plan peut être manipulée en tournant des vis au sommet du plan qui ajustent la courbure de la semelle. La plupart des systèmes sont réglables de manière à permettre la personnalisation de la forme sans perte de tension. Ceci est généralement important lors de l’utilisation d’un rabot, car une tension trop faible réduira l’efficacité du rabot lors du travail du bois.
L’utilisation d’un avion peut impliquer des mouvements répétitifs et une certaine force pour obtenir le résultat souhaité. La production de boiseries arrondies peut être un défi, car la surface peut être plus difficile à manipuler qu’une forme plate ou carrée. Les avions circulaires ont généralement une grande poignée solide sur le dessus afin de diriger l’action de la surface inférieure avec une force suffisante depuis le haut. Une lourdeur des matériaux utilisés peut aider à maintenir le contact entre le rabot et la surface à travailler, de sorte que la semelle ne glisse pas lors de son déplacement. Pour obtenir un produit fini lisse, il faut souvent parcourir une zone à plusieurs reprises, et un plan circulaire est généralement conçu avec un poids suffisant pour épouser le bois mais pas trop pour le rendre difficile à manier pour l’utilisateur.