Un point d’accès téléphonique WiFi® fait référence à une technologie qui permet à un appareil de se connecter à Internet via un téléphone portable. Cette capacité est rendue possible grâce au service à large bande du téléphone portable et à un logiciel spécial. L’appareil qu’un individu souhaite se connecter à Internet doit avoir une capacité WiFi®, et l’utilisateur doit généralement avoir un mot de passe. Un même point d’accès téléphonique WiFi® peut généralement accueillir plusieurs appareils simultanément.
Pour qu’un point d’accès téléphonique WiFi® fonctionne, une personne a généralement besoin d’un service cellulaire à large bande. Elle devra également télécharger un logiciel spécial sur son téléphone si cela n’a pas été fait avant de l’acheter. De plus, pour pouvoir connecter un autre appareil à Internet de cette manière, le téléphone portable et l’appareil qu’un individu souhaite utiliser doivent avoir la capacité WiFi®. Un appareil, tel qu’un ordinateur portable, n’a pas besoin d’avoir le WiFi® intégré. Il est possible de brancher un adaptateur sans fil sur l’ordinateur portable, ce qui lui donnera la capacité WiFi®.
Avant l’introduction des hotspots téléphoniques WiFi®, il était possible d’utiliser un téléphone portable comme modem pour connecter un autre appareil à Internet. Cela a été fait soit en utilisant un câble pour connecter le téléphone portable à l’appareil, soit en utilisant la technologie Bluetooth. Le point d’accès téléphonique WiFi® n’est pas seulement une méthode plus récente, mais une méthode considérée comme plus facile car la configuration des connexions Bluetooth s’avère souvent plus difficile et une connexion par câble peut être rendue inutile si le câble est oublié ou endommagé.
Un point d’accès téléphonique WiFi® permet généralement à plusieurs appareils de se connecter simultanément au téléphone portable. Cela signifie que plusieurs personnes avec des appareils différents peuvent utiliser un même téléphone portable pour accéder à Internet en même temps. L’accès à la connexion est généralement protégé par mot de passe. Cela permet au propriétaire du téléphone portable de contrôler qui accède à sa connexion. Cela peut être important, car une personne dispose généralement d’une quantité limitée d’informations qu’elle peut télécharger pour un prix donné.
Un problème avec certains points d’accès téléphoniques WiFi® est qu’ils sont limités à des connexions vocales ou de données à un moment donné. Les connexions vocales sont généralement privilégiées. Cela signifie que lorsqu’une personne utilise son téléphone portable pour permettre à un autre appareil d’accéder à Internet, la connexion est perdue si elle reçoit un appel téléphonique. Le fait qu’un utilisateur soit soumis à cette limitation dépend du type de technologie haut débit mobile que son fournisseur de services utilise.