Les presse-papiers sont une excroissance des bâtiments qui abritaient de nombreux bureaux, bien avant que la climatisation ne soit disponible, et aussi bien avant que certains des plus grands gratte-ciel ne commencent à avoir des fenêtres qui ne s’ouvrent pas. Si vous vouliez rafraîchir votre bureau, que ce soit au rez-de-chaussée ou à plusieurs étages, vous ouvriez une fenêtre. Cela pourrait signifier que de forts courants d’air pourraient souffler des papiers, ou du moins sur le sol. Pour contrer l’action de ces courants d’air, au milieu du XIXe siècle, plusieurs entreprises ont commencé à produire le presse-papier : un objet en verre lourd, souvent semi-sphérique, qui empêchait les papiers de s’envoler lorsqu’ils étaient exposés aux courants d’air.
Les premières entreprises fabriquant des types de presse-papiers étaient situées en France. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont rapidement emboîté le pas en créant d’autres sociétés pour fabriquer le presse-papier parfait. Ces premières représentations, surtout lorsqu’elles sont sans défauts, sont souvent d’une grande valeur. Certains des premiers presse-papiers peuvent se vendre plusieurs centaines de milliers de dollars américains (USD), et il existe de nombreux collectionneurs des différents styles.
Il existe plusieurs styles de presse-papiers distincts. Ceux-ci sont:
Lampwork : presse-papiers construits autour d’objets centraux, comme des fleurs, des animaux ou des fruits.
Millefiori : Une technique de travail du verre qui produit différents motifs sur le verre, ressemblant souvent à de minuscules fleurs
Portrait ou Publicité : Le presse-papier est construit autour de la photo de quelqu’un, ou autour d’une publicité pour une entreprise
Commémorative : les poids sont construits autour d’une plaque commémorant un événement ou une réalisation
Californie : les poids peuvent être peints avec différentes peintures, et les peintures peuvent être décorées avec des outils pour montrer différents styles.
Bien que la plupart des presse-papiers collectés aujourd’hui soient en verre, vous pouvez en trouver des matériaux durs, comme le marbre, et beaucoup sont en plastique. Ceux-ci ont généralement moins de valeur, à moins qu’ils ne soient uniques et fabriqués par des artisans. Dans les temps modernes, certains de ces artisans ont élevé la forme de fabrication de presse-papiers au rang d’art. En particulier, les presse-papiers au chalumeau de Paul Joseph Stankard sont si incroyablement réalistes que beaucoup pensaient que tout ce qui était enfermé dans les poids était réel. Les poids de Stankard font partie des collections de nombreux musées parmi les plus renommés au monde.
Si vous n’êtes pas un collectionneur et que vous avez la climatisation, la principale raison d’acheter un presse-papier aujourd’hui est qu’il est attrayant. Il y a beaucoup de choix, en particulier du style lampwork ou du style commémoratif. Ils sont définitivement agréables à regarder, même si leur fonction est largement inutile maintenant. Beaucoup pensent qu’un bureau ne serait pas officiel sans le presse-papiers attrayant requis.