Le programme d’études caché est un terme utilisé pour décrire des choses qui sont transmises aux étudiants sans jamais être explicitement enseignées. La plupart du temps, il s’agit de concepts pédagogiques comme les idéologies et les manières d’aborder certains problèmes. Il peut également couvrir des règles sociales et des paramètres culturels plus nuancés. Les enseignants et autres personnes en autorité n’acceptent pas formellement les termes d’un programme d’études caché, mais transmettent plutôt ses messages centraux en modélisant différents comportements et en élevant passivement certaines idées par rapport à d’autres.
Différence par rapport au programme standard
Les écoles du monde entier dépendent de plans de cours et d’objectifs d’apprentissage définis pour guider l’enseignement et garantir que tous les élèves repartent avec les mêmes connaissances de base. Ces objectifs précis sont généralement écrits et largement diffusés ; pris collectivement, ils sont connus comme le programme d’études de l’école. Un curriculum caché est fondamentalement différent en ce qu’il n’est jamais exprimé à haute voix ou accepté. Ce n’est pas forcément le même d’une école à l’autre, ni même d’une classe à l’autre.
Indices sociaux
Surtout avec les jeunes enfants, le programme caché est souvent discuté en termes d’indices sociaux et de manières particulières. Par exemple, le fait que les enfants comprennent l’ordre de la classe, sachent attendre leur tour et comprennent la différence entre un langage adapté au terrain de jeu et un langage adapté à la classe sont souvent des facteurs d’indices communiqués passivement par les figures d’autorité. Dans ce contexte, le programme caché est composé de choses que les enfants apprennent et qui n’ont jamais été enseignées.
Messages approuvés par l’école
Un programme d’études caché peut également englober des messages plus manifestes sur des sujets tels que les opinions politiques, la définition du succès et la citoyenneté. Ces types de messages sont souvent transmis par le ton ou la sélection de lecture d’un enseignant, bien qu’ils puissent également apparaître à travers des œuvres d’art affichées dans les salles d’école, de la musique diffusée sur l’interphone ou des événements scolaires et des conférenciers invités.
Les messages sur le rendement des élèves sont souvent parmi les plus poignants. Une école fortement axée sur les universitaires peut ne pas valoriser les étudiants qui sont moins enclins aux études, par exemple, créant une structure sociale et académique en couches qui dévalorise certains étudiants. Cet objectif pourrait indirectement enseigner aux étudiants qui réussissent sur le plan scolaire à discriminer les personnes qui font preuve de moins d’intelligence. De même, certains départements peuvent être mieux financés que d’autres, envoyant le message que certaines activités sont plus importantes ; cela peut créer des structures de caste ou de clique au sein des écoles.
Indices tirés de l’environnement
Les signaux environnementaux sont également pris en compte. Un élève fréquentant une école mal financée dans un bâtiment en décomposition qui n’a pas accès à des matériaux appropriés peut recevoir un message mitigé si le programme officiel de l’école met l’accent sur la valeur de chaque élève. Se faire dire via des méthodes pédagogiques et le soutien du corps professoral qu’une personne est précieuse lorsque toutes les preuves de la façon dont cette personne est prise en charge au sein de l’école sont contraires peuvent affecter la capacité d’un élève à être optimiste, à faire confiance aux autorités ou à renforcer l’estime de soi .
Tests standardisés
Un autre type de programme caché se produit dans les tests standardisés, une pratique basée sur l’hypothèse que tous les élèves partagent les mêmes connaissances de base. Des tests standardisés ont parfois été accusés d’être discriminatoires à l’égard de certains groupes raciaux ou ethniques sur la base du fait qu’ils contiennent des questions qui supposent des connaissances que certains élèves ne possèdent tout simplement pas en raison de leur origine. On dit parfois que les écoles exigeant ces tests ont un programme caché qui accorde un traitement préférentiel à ceux des classes les plus privilégiées.
Suivi de carrière
Dans une certaine mesure, le suivi de carrière et les signaux subtils sur l’aptitude des étudiants à des professions spécifiques peuvent également relever du programme caché. Cela inclut les préjugés sexistes dans des domaines comme les sciences et les mathématiques, et les présomptions selon lesquelles les étudiants ayant certaines compétences ou certains intérêts – dans les arts, par exemple, ou la littérature – sont en quelque sorte inaptes à des carrières dans des disciplines plus rigoureuses intellectuellement. La plupart de ces préjugés sont véhiculés par des commentaires subtils, des présupposés culturels et la manière dont les enseignants aident ou encouragent les élèves dans certaines directions.