Un promédicament est une substance qui dans sa forme initiale est inactive. Une fois ingéré, le composé se transforme en un état actif lorsqu’il est métabolisé par le corps humain. Le médicament prend alors effet pour traiter une maladie ou une condition spécifique à un intervalle de temps souhaité. La métabolisation modifie la structure moléculaire d’un promédicament, et ce processus divise cette substance pharmacologique en une substance dans laquelle les molécules se brisent en fragments ainsi qu’une autre qui devient soluble une fois métabolisée.
Beaucoup de ces médicaments ont une composition chimique, physique ou biochimique modifiée qui leur permet de rester dormants. Il est également possible de structurer le médicament de manière à ce qu’il soit traité par le corps comme s’il était enrobé de composés nutritionnels ou de lipides. Un promédicament a une meilleure disponibilité orale que les médicaments qui sont généralement injectés dans les veines, les muscles ou sous la peau. Moins d’injections sont possibles car la substance n’est pas pleinement active tant qu’elle n’a pas atteint la partie du corps qu’elle est destinée à cibler, et les médicaments qui devaient auparavant être injectés peuvent désormais être avalés par voie orale.
Il existe divers types de promédicaments qui permettent aux médicaments hydrosolubles d’atteindre les organes, tels que le foie ou les poumons, ou de passer dans le sang ou le système lymphatique avant de devenir actifs. De telles substances deviennent actives par un processus connu sous le nom d’hydrolyse. Certaines substances peuvent rester intactes jusqu’à atteindre l’intestin grêle, puis être absorbées à ce stade.
De nombreuses affections peuvent être traitées à l’aide de variétés de promédicaments. Les patients atteints de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) bénéficient du retard de la bioactivation ainsi que du ciblage de parties spécifiques du corps, telles qu’une qui agit comme un stimulant cérébral et une autre qui n’affecte que le cortex préfrontal. Un type empêche même une souche particulière du virus de l’immunodéficience humaine (VIH), qui résiste à de nombreux autres médicaments, de pénétrer à l’intérieur des globules blancs.
Le développement de promédicaments a également conduit au développement de médicaments qui peuvent amener le système immunitaire du corps à activer les cellules cancéreuses et les tumeurs. Ce ne sont pas seulement les personnes qui bénéficient des variantes de nouveaux composés pharmacologiques, mais davantage d’études et d’essais cliniques sont nécessaires avant que ces médicaments ne soient mis sur le marché. Un type soulage le mal des transports chez les chiens sans effets secondaires courants, tels que les nausées, provoqués par certains remèdes traditionnels. Les innovations en science moléculaire conduisent à de plus en plus de médicaments qui remplacent les procédures médicales inconfortables et même les chirurgies.