Une cimaise est un type de moulure qui traverse horizontalement les murs d’une pièce, au niveau du haut du cadre de la porte. Le rail permet d’accrocher des tableaux instantanément et sans percer les murs. La suspension elle-même est accomplie par un accessoire appelé crochet pour cimaise, généralement en métal, qui a un bras qui pend au-dessus du rail. Un deuxième bras s’étend devant le rail pour fournir un crochet pour accrocher l’image.
Originaires du 15ème siècle, les cimaises ont atteint leur apogée à la fin du 19ème siècle, quand il était à la mode d’avoir des pièces pleines de tableaux suspendus et de bibelots. Souvent au cours de cette période, le rail était presque invisible, enterré sous une ligne solide de portraits et de peintures tapissant les murs. Dans les années 1990, un regain d’intérêt pour la décoration d’époque ramène le produit dans les magazines de décoration. Dans les maisons modernes, il est généralement utilisé comme élément décoratif de la moulure couronnée et de la cimaise plutôt que comme élément fonctionnel.
Les cimaises sont traditionnellement et le plus souvent fabriquées en bois, bien que les maisons modernes contiennent parfois des moulages acryliques plus légers et moins chers. Selon le décor de la pièce, le rail peut être teinté ou peint, et est disponible dans une variété de tailles et de profils. Les cimaises victoriennes étaient généralement fonctionnelles et, par conséquent, sortaient plus du mur pour laisser suffisamment de place aux crochets. Les rails modernes destinés strictement à des fins décoratives sont généralement plus minces et épousent le mur plus près, ce qui donne un profil plus mince qui n’est pas aussi visible dans la pièce.
La cimaise d’aujourd’hui a évolué au-delà du bois moulé traditionnel. Certains sont faits de liège épais pour être utilisés comme babillard de bureau. D’autres sont magnétiques, destinés à être accrochés dans les cuisines pour contenir des couteaux, avec des crochets pour les casseroles et les poêles. Il existe des versions plus larges sur lesquelles les images peuvent être suspendues ou posées, et il existe même des rails en osier qui peuvent servir de paniers muraux et supporter un crochet.
La variabilité et la polyvalence de la fonctionnalité, en particulier dans ses incarnations les plus récentes, lui assurent une place dans la maison pendant encore cinq siècles. Une pièce avec des moulures sur mesure, y compris la cimaise, a un look plus cohérent et un style classique. L’ajout de cette fonctionnalité est également un moyen rapide et peu coûteux de changer l’apparence d’une pièce et peut être installé par toute personne disposant des bons outils et d’un peu de patience. Avec la sélection apparemment infinie disponible, la partie la plus difficile est de choisir le parfait.