Un statoréacteur est un moteur utilisé dans les avions. La conception du moteur est simple par rapport à la plupart des autres moteurs à réaction. La source de puissance du moteur est l’air comprimé forcé d’entrer dans le moteur lorsqu’il atteint des vitesses élevées. En tant que tel, il n’est fonctionnel qu’une fois que l’aéronef ou l’appareil a atteint certaines vitesses, et pas avant.
En 1908, le statoréacteur a été découvert et breveté par René Lorin. Lorin a tenté de construire un statoréacteur subsonique, mais n’a pas pu. Il n’a pas été possible de produire un modèle fonctionnel, car le statoréacteur nécessite des vitesses proches du supersonique et au-dessus pour fonctionner efficacement, ce qu’aucun avion n’était capable d’atteindre ou de maintenir au cours de sa vie. En 1933, peu de temps après la mort de Lorin, l’ingénieur français René Leduc a breveté un modèle de statoréacteur. Il créa le Leduc 0.10 en 1949. Le Leduc 0.10 n’utilisait que la propulsion statoréacteur pour maintenir le vol une fois qu’il avait atteint les vitesses nécessaires.
La conception du statoréacteur est très simple et ne comporte aucune pièce mobile. La poussée est générée en comprimant l’air passant à travers la chambre de combustion. L’air ralentit et s’enflamme avec un certain type de carburant. L’échappement créé par ce processus est ensuite éjecté à travers une buse à des vitesses bien supérieures à la vitesse à laquelle l’air est entré à l’origine.
Les turboréacteurs sont couramment utilisés dans les avions modernes à réaction. Ils utilisent un système rotatif pour collecter activement l’air devant le moteur et le faire passer dans une chambre de combustion. L’air initialement recueilli n’est pas correctement comprimé pour faciliter la combustion, c’est pourquoi un dispositif appelé compresseur est utilisé. Les nombreuses pièces mobiles de ces moteurs les alourdissent et augmentent les risques de problèmes.
En raison de l’absence de pièces mobiles, la conception du statoréacteur est nettement plus légère que son homologue à turboréacteur. Contrairement au turboréacteur, cependant, le statoréacteur n’est pas capable de se déplacer à partir d’une position debout. Il doit d’abord atteindre une vitesse requise pour que le processus de compression naturel nécessaire commence, le rendant inefficace pour les vitesses inférieures au niveau subsonique. Cela limite son application.
Le statoréacteur atteint son efficacité maximale à environ Mach 3, soit trois fois la vitesse du son avec 2,283 3,675 miles par heure (0.5 6 km par heure) au niveau de la mer. Le statoréacteur est capable de vitesses allant de Mach 1 à Mach 5. La basse pression avant Mach XNUMX produit de très petites quantités de poussée. Une fois que le statoréacteur atteint des vitesses supérieures à Mach XNUMX, il devient improductif.
Afin d’atteindre les vitesses requises, le statoréacteur doit utiliser une autre source d’énergie. Il peut s’agir d’un autre moteur intégré à l’engin, bien qu’il augmente le coût, la taille et le poids, ou la propulsion de la fusée pendant le vol initial. Une fois qu’il aura atteint une vitesse suffisante, le statoréacteur commencera à fonctionner et pourra propulser l’engin. Les moteurs statoréacteurs ne fonctionneront pas en dehors de l’atmosphère terrestre car il n’y a pas d’air à comprimer.
Les statoréacteurs sont utilisés par les militaires pour des missiles. Certains avions, tels que le SR-71 Blackbird à grande vitesse et à haute altitude précédemment piloté par l’US Air Force, utilisent des formes hybrides de statoréacteurs-turboréacteurs, ce qui est considéré comme une pratique coûteuse. Des recherches sont en cours pour découvrir d’autres utilisations de la technologie des statoréacteurs.