Lorsqu’un instructeur, un enseignant ou un professeur se prépare à enseigner un cours, un programme leur est remis pour les guider dans l’enseignement du cours. Un rédacteur de curriculum est la personne qui crée le curriculum. Parfois, les conseils scolaires ou les districts leur donnent des directives; d’autres suivent les paramètres définis par d’autres organes directeurs, tels que les sociétés de conseil privées, ou sont libres d’utiliser leurs propres ressources et connaissances pour développer un plan de cours.
Contrairement aux rédacteurs créatifs, un rédacteur de programme se penche davantage vers un style d’écriture technique. Il est chargé de décomposer le programme en étapes logiques. Un plan est couramment utilisé, car il incorpore des titres et des sous-titres pour illustrer clairement les phases du programme.
Le programme d’études idéal doit avoir un objectif indubitable, et chaque étape doit s’appuyer sur la précédente. Il est également important pour le rédacteur du programme de garder le plan intéressant en introduisant des lectures et des exercices connexes pour stimuler à la fois les enseignants et les étudiants. Les plans de cours comprennent souvent des lignes directrices pour les quiz et les essais qui favorisent la discussion et l’expansion du sujet à portée de main.
Avant la création du poste de rédacteur de curriculum, les enseignants rédigeaient leurs propres curriculums dans le cadre de leur travail. Avec ou sans suggestions ou directives du personnel administratif ou des conseils d’établissement, les enseignants ont élaboré des programmes basés sur ce qui avait encouragé leurs élèves dans le passé et ont ajouté des sujets et des points de vue pour alimenter l’intérêt et la discussion. Ils écrivaient souvent des options dans leurs programmes d’études. Ainsi, si un chemin semblait voué à l’ennui, les enseignants pouvaient changer l’orientation du cours sans perdre de vue l’objectif.
De nombreux rédacteurs de programmes sont d’anciens enseignants qui découvrent que leurs talents sont davantage orientés vers l’élaboration de plans de cours que vers l’enseignement dans un environnement de classe. Les rédacteurs techniques ayant un penchant pour l’éducation trouvent souvent que la rédaction de programmes d’études est une carrière enrichissante et rentable. Quelle que soit la formation d’un rédacteur de programme, il doit être capable de suivre les directives de tout objectif pédagogique défini.
Toutes les rédactions de curriculum ne nécessitent pas de créer un curriculum à partir de zéro. Il existe souvent des programmes d’études réussis qui n’ont besoin que d’être peaufinés, comme l’ajout de nouvelles informations sur un sujet ou de nouvelles approches de résolution de problèmes. Le rédacteur du curriculum doit déterminer ce qu’il faut garder et ce qu’il faut jeter. L’approbation finale du programme n’est normalement pas faite par l’auteur, mais par un panel d’éducateurs et d’administrateurs pédagogiques expérimentés.
Selon la nature de l’institution, un rédacteur de programme est généralement tenu de suivre les directives soumises par l’administration d’embauche. Ces instructions peuvent provenir d’un conseil scolaire, d’un organisme de normalisation pédagogique local ou national ou d’un cabinet de conseil privé spécialisé dans le contenu des programmes d’études. Il peut également être appelé à être disponible pour clarifier ou modifier certains aspects du programme après son acceptation.