Dans son sens le plus élémentaire, l’utilisation équitable fait référence à l’utilisation de matériel protégé par le droit d’auteur à des fins limitées ou transformatrices. Transformatif signifie qu’avec l’aide du matériel original, une nouvelle œuvre a été créée. En vertu de la loi sur l’utilisation équitable, le matériel original peut être utilisé sans l’autorisation du propriétaire d’origine. Les utilisations du matériel peuvent inclure des commentaires ou des critiques du matériel. Une autre utilisation peut être de parodier le matériel original.
L’usage loyal peut également être utilisé comme moyen de défense contre la contrefaçon. Si votre utilisation du matériel relève de l’une des rubriques ci-dessus, cela n’est pas considéré comme une violation du droit d’auteur. La violation du droit d’auteur est un crime très grave. Si vous êtes reconnu coupable d’infraction, les sanctions peuvent être sévères.
Des millions de dollars sont dépensés chaque année pour déterminer le bon appareil d’utilisation équitable. Les juges et avocats qui ont créé la loi sur l’usage loyal n’ont pas voulu en limiter l’application. Ils voulaient qu’il ait un sens large qui puisse être ouvert à la discussion, à peu près de la même manière que la liberté d’expression.
Les définitions d’utilisation équitable relèvent généralement de deux catégories de base. Le premier est le commentaire et la critique. Par exemple, si vous écrivez un livre ou une critique de film, vous pouvez utiliser une partie du travail original dans la critique. L’utilisation de quelques lignes d’une chanson dans une critique musicale est également considérée comme un usage loyal. Un étudiant ou un enseignant peut copier quelques paragraphes d’un article de presse pour les utiliser dans une leçon et cela n’est pas considéré comme une contrefaçon.
La justification des utilisations ci-dessus est que le public et parfois l’artiste original peuvent bénéficier de la critique que vous avez écrite. Le matériel original renforcera la critique que vous avez écrite. La deuxième définition à laquelle l’usage loyal peut s’appliquer est la parodie. Parodier le matériel de quelqu’un, c’est généralement le railler ou l’imiter d’une manière ou d’une autre à des fins comique ou satirique. Le matériel d’origine doit généralement être bien connu pour que cela fonctionne, et une utilisation intensive du matériel d’origine est généralement autorisée.
Même ainsi, les lois sur le droit d’auteur et l’utilisation équitable ont des normes en constante évolution. Les tribunaux ont consacré beaucoup de temps et d’argent à décider ce qui constitue ou non un usage loyal. Par exemple, une idée ne peut pas être protégée par le droit d’auteur. Ce n’est que lorsque l’idée est déposée sous une forme tangible, comme lorsqu’elle est écrite ou exécutée, que le créateur en est légalement propriétaire. Vous devez vérifier attentivement les définitions de l’usage loyal avant d’utiliser ou d’« emprunter » le matériel de quelqu’un d’autre.