Un réservoir de stockage souterrain de base est un réservoir qui contient du pétrole ou d’autres produits et a 10 % ou plus de sa masse sous le sol. Ils sont le plus souvent fabriqués en acier ou en aluminium, mais les développements dans les matériaux composites ont fait progresser la construction de réservoirs de stockage souterrains, et ils sont beaucoup moins susceptibles de fuir ou de rouiller. L’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a réglementé l’utilisation d’un réservoir de stockage souterrain à des fins commerciales, et la législation stipule désormais que les eaux souterraines doivent être surveillées autour du périmètre des puits pour vérifier toute fuite qui pourrait polluer la nappe phréatique.
Lorsqu’une personne achète un réservoir d’essence à une pompe à carburant, elle ne remarque pas le grand réservoir de stockage souterrain qui contient le carburant. Ces grands réservoirs peuvent généralement contenir de quelques centaines de gallons à des dizaines de milliers de gallons de produit. Principalement utilisé pour le pétrole, un réservoir de stockage souterrain peut contenir tout type de liquide.
Les maisons rurales peuvent également avoir un réservoir de stockage souterrain plus petit pour le carburant pour l’équipement agricole. Ceux-ci ne relèvent généralement pas de la réglementation de l’EPA des États-Unis. L’US EPA définit un réservoir de stockage souterrain réglementé comme un réservoir de stockage à des fins commerciales qui contient 1,100 4,164 gallons (XNUMX XNUMX litres) de liquide ou plus, de sorte que la plupart des réservoirs de stockage souterrains résidentiels ou agricoles ne sont pas réglementés.
En raison de la capacité des réservoirs à rouiller et à se dégrader au fil du temps, de nombreux réservoirs ont fui aux États-Unis et au-delà, polluant le sol et les eaux souterraines. Dans les années 1980, l’US EPA a commencé à réglementer l’utilisation et les efforts de détection des fuites sur les sites de stockage souterrains. En 1989, l’US EPA a exigé que les propriétaires doivent enlever, réparer ou remplacer les réservoirs de stockage souterrains sur leur propriété.
Les propriétaires fonciers qui ne veulent pas payer le coût des réservoirs de stockage souterrains peuvent se convertir à un réservoir de stockage hors sol pour permettre une surveillance plus étroite des fuites et un entretien plus facile. De nombreux États, cependant, n’autorisent pas la revente de carburant à partir d’un réservoir de stockage hors sol. Par conséquent, les options sont limitées et les coûts associés à la localisation, l’installation, la réparation ou l’enlèvement d’un réservoir de stockage souterrain peuvent être importants.
Certaines méthodes de détection des fuites peuvent être intégrées à la construction du réservoir de stockage souterrain, mais parfois la seule façon de déterminer s’il y a eu ou s’il y a eu une fuite du réservoir de stockage souterrain est d’installer des puits de surveillance autour du terrain. Des appareils comme des écopes ou des pompes remonteront des échantillons de la nappe phréatique. Les échantillons sont ensuite testés par des laboratoires pour les polluants prioritaires définis par l’US EPA.